Но сегодня одному из них дико повезет!

Он укрепил на крыше джипа маленькую тарелку спутниковой связи и показал своей молодой русской жене на дальний горный склон. Даже под неполной луной было видно, сколько там расцвело тюльпанов. Конечно, она поспешила туда, она знала, что обычно он разговаривает по телефону не больше пятидесяти секунд. Он посмотрел ей вслед и кивнул на нее своим телохранителям. Двое из них, вскинув на плечи короткоствольные «калашниковы», пошли за ней, но остальные остались при нем, и он не мог придумать никакого повода тоже отослать их от себя. Да и опасно это – если он погибнет один, это будет очевидное даже для дилетантов самоубийство.

А Кремлю нужна военная победа, чтобы признать свое поражение.

Звонкая горная тишина стояла в воздухе, и пронзительно пахло цветущим кизилом и свежей весенней травой.

Он набрал длинный секретный код прямого телефона короля Марокко Хасана Второго и посмотрел на свои ручные часы, подаренные ему Ель Тзыном пять лет назад в парилке его подмосковной дачи. Секундная стрелка приближалась к римской цифре XII – семь, шесть, пять, четыре… Большой палец его левой руки завис над телефонной кнопкой с надписью «SEND» так, как через минуту на высоте пяти тысяч метров зависнет над кнопкой «ПУСК» палец его удачливого убийцы.

Он коротко вздохнул и еще раз посмотрел вокруг. До конца его жизни оставалось максимум девяносто девять секунд. Ослепительно сияла луна, и под ее золотисто-зеленым светом все дальше и дальше уходила к тюльпанам его светловолосая русская жена.

Пора!

Не столько умственным или волевым усилием, сколько рефлексом профессионального летчика он нажал кнопку и почти воочию увидел, как тонкий пульсирующий конус радиосигнала полетел от тарелки антенны в это искрящееся звездами небо. Он не знал, как далеко от него находится «Грач» и как скоро он попадет в зону захвата его радиолокационного или электронно-оптического прицела – в ту же секунду или через девяносто. Но даже если…

– Алло! – услышал он в трубке голос короля Хасана.

– Салам алейхум, Хасан, – сказал он с улыбкой.

– Это ты, мой друг? – спросил король, не называя его по имени.

– Конечно, я. Кто еще может тебя беспокоить в такой час?

– Слушаю тебя. Ты получил колеса?

Тридцать секунд ушло, пошла последняя минута его жизни.

– Алло?! Ты меня слышишь? – сказал в трубке голос Хасана.

– Да. Все получил. Семь колес. Аллах тебя вознаградит, мой друг.

«Колесами» они называли нули в денежных переводах.

– Осталось десять секунд связи! Быстрей говори, что еще нужно? – скороговоркой сказал Хасан. Он знал, что больше пятидесяти секунд нельзя испытывать судьбу и русские радиолокаторы.