Человеку, который затем стал первым президентом чечен и объявил о выходе этого крохотного кавказского народа из дружной семьи Старшего Брата.

Два года Российская армия всей мощью своей артиллерии, танков и авиации пыталась вернуть чечен в Российскую Федерацию. Была уничтожена их столица Грозный, сожжены дюжины деревень, убиты десятки тысяч людей.

Но этот человек и его отряды не прекращали борьбу.

Безуспешная война с ним, затеянная Кремлем как маленькая назидательная операция для острастки татар, башкир и других «младших братьев», стала национальным позором России. Потеряв пол-Европы, Прибалтику, Кавказ, Среднюю Азию, Украину и Белоруссию и ужавшись до пределов петровской империи, Россия не могла, не мыслила проиграть еще и горстке чеченских мятежников.

Даже «большая семерка», слетевшись в Москву, не смогла убедить Ель Тзына дать чеченам вольную. И, значит, завтра в Чечне будут снова гореть села и люди, а в Москве будут новые жертвы возмездия.

Но свободу можно, можно вырвать у Москвы! Ведь все, что нужно Кремлю, – это отбить у других «младших братьев» охоту следовать чеченскому примеру. И ради этого он должен принести себя в жертву. Только это даст Кремлю моральную возможность выпустить его народ на свободу.

Другого выхода – нет.

Вечером 21 апреля, через несколько часов после завершения Московского саммита, он выехал из горного села Ге-Хи-Чу в заросшую апрельскими тюльпанами долину и в последний раз посмотрел на темные горы и усыпанное крупными звездами небо. Он знал, что в горах его сторожат лазерные прицелы и приборы ночного видения диверсионных групп «Каскад» и «Вымпел», вооруженных фугасными снарядами и ракето-минами направленного действия. А в небе, на высоте от четырех до пяти тысяч метров, барражирует его очередной юный коллега – одинокий пилот «Грача» – «СУ-25» с «БР», боевыми ракетами, настроенными на волну радиотелефонной системы «Интермат» и код его спутниковой связи. Девяносто восемь секунд требуется «СУ-25» на то, чтобы пролететь от северной до южной границы Чечни и на этом пути «зацепить» летящий к французскому спутнику FRЕ-76YQ сигнал «Интермата». Все остальное – световая отметка цели на приборном щитке пилота и пуск ракеты с точечной наводкой на радиоимпульс – дело техники.

Знание этих тонкостей и методики уничтожения мобильных и заглубленных целей, разработанной НИИ Генштаба Военно-Воздушного флота, позволяло ему регулярно менять волну и код своей радиосвязи и два с лишним года ускользать от ковровых бомбежек и точечного ракетного обстрела своих бывших друзей и соратников. Военный волк и авиационный ас, он не мог проиграть свою жизнь зеленым выпускникам Пермского военно-авиационного училища.