Как бы то ни было, через тридцать две минуты после его исчезновения из салона самолета и как раз тогда, когда сюжет кинобоевика о захвате арабскими террористами американского пассажирского авиалайнера начал приближаться к кульминации и экран заполнили кровь первых жертв, стрельба и пунктиры трассирующих пуль, под этим именно экраном, в багажном отделении самолета, аккуратный молодой человек снял над отсеком-сейфом дюралевый лист поддона антитеррористического лаза и – при свете своего фонарика – мягко опустил в этот отсек все тридцать шесть брезентовых мешков с клеймом Федерального американского банка. Затем отмычкой открыл замки шести контейнеров, вытащил из них мешки с валютой, выстроил их рядом с такими же в точности мешками, которые он только что сюда притащил, и приступил к небольшой, но крайне важной операции. А именно: волшебно-тренированной подушечкой большого пальца своей правой руки он прижимал свинцовую пломбочку на мешке с валютой Федерального банка так, как, скажем, хороший врач пальпирует больного, и, по-докторски прикрыв глаза, шептал себе выдавленный в пломбе номер. После чего, уже открыв глаза, набирал этот номер на головке пломбира и выдавливал его в свинцовой пломбочке мешка, извлеченного из чемоданов Винсента.

Эта кропотливая, но важная работа заняла у него двадцать три минуты – по сорок пять секунд на каждую пломбочку.

Тем временем его приятель, удобно расположившись в последнем ряду пассажирского салона, почти в одиночестве досматривал фильм – лишь несколько самых стойких пассажиров вместе с ним следили на экране за героями, которые отважно сражались с террористами в салоне самолета и одновременно пытались обезвредить ядерную бомбу в его багажном отсеке. Поглядывая то на свои часы, то на киноэкран, молодой человек, казалось, нисколько не нервничал.

Между тем его друг в багажном отделении уже изрядно устал – опломбировав мешки, доставленные им в отсек-сейф, он оставил их тут, в контейнерах, которые он снова запер отмычкой, а мешки с валютой из Федерального банка вытащил наверх, в лаз, и продвинул назад, к отверстию в багажный отсек, где стояли пустые чемоданы Винсента. Затем вернулся, пятясь ползком, и поставил на место дюралевый лист поддона, завернул его шурупами. Снова прополз к дыре в грузовой отсек, спустил в него мешки с валютой, уложил их в чемоданы Винсента и туда же сунул пломбир и отмычку. При свете фонарика закрыл и запер чемоданы, оклеил их люминесцентной лентой «I LOVE NEW YORK» и, утерев пот со лба, посмотрел на свои ручные часы. Пора было возвращаться в салон – он провел в багажном отсеке уже семьдесят две минуты, фильм наверху приближался к концу.