— Ну что ж, неплохо, неплохо. — Кивнув, Плещеев встрепенулся, близорукие глаза его загорелись огнем. — Быть посему. Теперь не мешало бы и перекусить.

Он выключил все периметры защиты, вышел в приемную и, подражая бравому капитану Жеглову, громогласно провозгласил:

— Эх, сейчас бы щец, да с потрохами! Похоже, судьба господина Башурова была уже решена.

* * *

«Здравствуйте, Дорогой Друг! Скажите, как вы относитесь к сказкам?»

«Приветствую вас, уважаемый Аналитик! Отношусь положительно. Мы рождены, чтоб сказку сделать былью. А в чем, собственно, дело?»

«А дело в том, Дорогой Друг, что небезызвестный вам профессор Чох все же прочитал надпись на кольце Башурова. Речь идет о неком порождении ада «ужасном Гернухоре», для которого перстень является воротами в наш мир, в том случае если надет на палец человека, зачатого в злобе на месте силы, убившего родного брата и находящегося рядом со сфинксом под лучами летящей звезды. То есть, если говорить о Башурове, все каким-то странным образом сходится».

«Вы заинтриговали меня, уважаемый Аналитик. Нельзя ли поподробней об этом Гернухоре? Такая экзотика».

«Извольте, Дорогой Друг. Древние египтяне называли Гернухора пожирателем мозга и любимым племянником Сета, а в цикле сказок о Сатни-Хемуасе, сыне фараона Рамзеса И, слывшем великим магом, он описан как начальник над стражем преисподней, собакой-змеей у огненного озера. Обратите внимание на эпитеты: высасыватель костного мозга, вырыватель фаллосов, раздиратель ложесн, пожиратель бьющихся сердец. Самое интересное, что когда в 1924 году обнаружили гробницу Дедефхора, сына фараона Хеопса, прославленного мудреца, на стене увидели изображение его битвы с Гернухором, о чем свидетельствовала надпись на Бау-Ра, иероглифическом письме. В общем, Дорогой Друг, сплошная мистика, сказки».

«Сказка ложь, да в ней намек… В связи с затронутой темой, уважаемый Аналитик, я хотел бы вспомнить, как в 1941 году наши доблестные чекисты отправились в Самарканд, чтобы вскрыть мавзолей Тамерлана и изъять находящиеся там сокровища. Хранители мемориала пришли в ужас и показали на предостерегающую надпись, выбитую на гробнице еще в 1405 году, которая говорила о том, что если кто решится потревожить покой усопшего, тот выпустит на свою страну страшных демонов опустошительной войны. Какие глупости! Хранителей арестовали за распространение панических слухов, и девятнадцатого июня 1941 года огромная нефритовая плита, закрывавшая саркофаг Железного Хромого — Тимур, если помните, носил железный протез, — была поднята. А ТАСС еще и сыронизировало насчет «страшного духа опустошительной войны», о чем не преминули написать советские газеты двадцать первого июня. Ну а на следующий день что заказывали, то и получили. А вообще-то, выражаясь по-научному, торсионная теория вакуума предполагает переход голографических насыщенных полей в плотное состояние. Лучше не будить лихо, пока оно тихо».