— Да хватит тебе — паркуйся! Времени нет! — осадил его Степанов.

«Волга» с трудом проехала между старенькими «Жигулями» и «Москвичом». Попов заглушил двигатель и покосился на Алексея:

— Чую — отпрашиваться нет смысла?

— Даже забудь! — прикрикнул Степанов и с трудом влез из машины.

Протиснувшись между автомобилями, он двинулся в отдел. На пол пути его окликнули:

— Алексей! Алексей Иванович!

Степанов оглянулся и остановился. К нему неуклюжей походкой бежал Геннадий Морозов. Его тучная фигура нелепо переваливалась в валенках по снегу. Шапка с кокардой потешно сползла набок его большой головы. Подбежав к Алексею, Морозов запыхавшимся голосом сказал:

— Ну, так что Алексей Иванович? Что не заходишь то? Моя жена ждет! Я и самогона хорошего приготовил! Говорю Верке, жене — мол, мы в бане попаримся! Ну, давай сегодня! А? Давай, а то уедешь и не придешь!

Алексей вспомнил, что по приезду пообещал Гене придти. Степанов виновато улыбнулся:

— Извини Гена. Все как — то не до бани! У меня тут такая баня! А уеду я, наверное, не скоро!

Морозов внимательно посмотрел Алексею в глаза и удивленно сказал:

— А я уже знаю, что — мол, все! Мол, вот задержали этого насильника! Мол, и пристрелил ты его! Чего тут у нас делать то? Вот и приглашаю, а то уедешь ведь! Не придешь!

Степанов грустно улыбнулся:

— Приду, Гена. Приду! Обещаю!

— А, что, такой, хмурый то? А, Иваныч?

— Да неприятности у меня Гена, неприятности. Вот человек опять пропал. Девушка. Недавно приезжала сюда. Я, но не я, а вот — вызвал. Ну и я, виноват. В общем! — сбивчиво пробормотал Степанов.

— Не понял? Кто пропал?

— Да девчонка тут одна. Приезжала по делу об этом маньяке. И пропала.

— Какая девчонка? Из города? Которая профессорская помощница?

Алексей удивленно посмотрел на Морозова: