Воздух вонял плесенью, смешанной с каким-то металлическим привкусом. Не медистый запах крови, нет, что-то более древнее. Промышленное.
На минуту остановился, приложив голову к холодной бетонной стене. Так, глубокий вдох. Выдох. Не обращать внимания на боль. Не обращать внимания на боль. Уже не болит… Совсем-совсем не болит…
Вот ведь кусок дерьма —
Стена шершавая. Шагов не слышно, не слышно ни криков, ни звуков борьбы, просто гудение и жужжание машин где-то в глубине.
И куда она, черт бы ее побрал, делась?..
Где-то впереди вверху щелкнула лампа, свет загорелся и погас, снова наступила темнота.
Достал фонарик, щелкнул кнопкой. Провел лучом по бетонному полу, он высветил дорожку из блестящих красных капель. Они пересекали нарисованную на бетонном полу черную линию, которая вела к моргу.
Сказать Элис, чтобы не смела туда соваться.
Вперед!
Пошел вперед, тяжело опираясь на трость; пот течет по лицу. Каждый шаг — как будто кто-то вбивает мне в подошву раскаленный гвоздь.
Чертовый туннель как в тумане.
Все дальше и дальше в темноту.
Еще один т-образный перекресток. Остановился, отдуваясь, вытер рукавом лицо. Моргнул.
Налево или направо? Линия, ведущая в морг, шла направо. В противоположном направлении шел коридор, погруженный в кромешную тьму. И крови там не было.
Вот черт!..
Достал пару таблеток трамадола, проглотил.
Куда, черт возьми, подевалась Элис? И какого черта меня никто не хочет…
Из коридора по левую руку донесся какой-то шорох. Посветил фонариком. Вот она, Элис, в полосатой черно-красной футболке, в кофте с длинным рукавом, сжимает в руках приличный кусок металлической трубы.