– Он?

– Он самый. Единственный человек среди нас, у которого нет дублирующей рабочей специальности. Так что можно сказать, что он профессионал. Убийца.

– Как так получилось? Откуда он взялся?

– Понятия не имею. Мы просто однажды его нашли на месте перестрелки с бандитами. Я не знаю, кем он был до этого. Не знаю даже, на него напали бандиты или он был среди нападавших. Спросить не у кого, а он сам не рассказывал. Был там единственным, кто ещё дышал, хоть и плавал в луже крови. Ну а дальше, вы же нас знаете – мы никогда никого не бросаем.

Андрей невесело усмехнулся.

– Подобрали, привезли. Нет, целенаправленно не спасали, хирурга не вызывали. Марина сделала, что могла, а потом просто ждали – выживет или нет. Лёша оказался живучим. Долго карабкался обратно, но в итоге выкарабкался. А потом, когда уже мог самостоятельно двигаться и нас начал мучить вопрос, что с ним делать дальше, попросил разрешения остаться. Сам.

– Чем мотивировал? «Не бросай меня, Иван Царевич, я тебе пригожусь»?

– Примерно так. Но я пораскинул мозгами и решил, что пусть у меня будет под руками свой, карманный убийца, который способен сделать это в любых условиях, надёжно и эффективно, не раздумывая и комплексуя. Это лучше, чем превращать в подобного кого-то из своих людей, кто умеет делать что-то другое, полезное в обычной жизни. В последнем случае слишком велик риск не получить в итоге первого и напрочь лишиться второго. Так что Лёша остался у нас. Естественно, мы поставили ему жёсткие условия. Он выслушал и молча кивнул. А через полгода все уже думали, будто Лёша был у нас с самого начала. Ни одного происшествия. Вообще говоря, он самый спокойный среди нас. И самый молчаливый.

– Часто приходилось его использовать по назначению?

– Очень редко. Мы стараемся не доводить дело до прямой конфронтации. Обычно достаточно просто продемонстрировать огневую мощь, чтобы спорный вопрос разрешился. Так что Лёша чаще ездит в качестве охранника или на встречи, которые могут выйти из-под контроля. Последний раз его навыки здорово пригодились в Екатериновке. Искренне надеюсь, что следующий эпизод, когда понадобиться эта… квалификация, случится не скоро.

– У него есть кто-нибудь? Пара?

– Вон его пара, – Андрей указал на кошку, которая теперь развалилась на боку и передними лапами лениво цепляла и перекатывала по столу возвратную пружину. – Она и ещё десяток её сородичей. Не понимаю, что они в нём находят.

– Что ж тут непонятного, – ответила Катя с дежурным смешком. – Они хищники и он хищник. Самый грозный среди них. Кошки это хорошо чувствуют и инстинктивно стараются с ним дружить.