Полковник вырастил сына, который смог пройти две мили со сломанным коленом. Вот настоящий мужчина. Так будь же мужчиной. Дерись как мужчина.

Джей Ти вытащил охотничий нож, который был закреплен на «гипсе», и двинулся к лестнице.

За его спиной выли сирены и слышались крики людей. Кто-то кричал что-то про переднюю дверь.

Пусть все идут. Пусть, черт возьми, идут все.

Краем глаза Бекетт увидел какое-то движение. Он бросил Тесс и протянул руку за помповым ружьем. Он не видел ножа, просвистевшего в воздухе, до тех пор, пока тот не воткнулся ему в плечо.

Ничего не понимая, Джим уставился на нож.

На площадке лестницы появился Джей Ти. Зарычав, десантник бросился вперед.

Он врезался в Бекетта, и они оба покатились по полу. Во рту у Джей Ти оказалось что-то теплое. Он раздвинул губы, и по его щеке полилась кровь. Запах ржавчины окончательно вывел его из себя.

Бекетт сжал руки в кулаки и ударил ими по копчику Джей Ти. Рот десантника наполнился желчью пополам с кровью. Взревев, он нанес Бекетту удар в челюсть, а потом схватился за рукоятку ножа и провернул его в плече противника.

С криком боли Джим отпрянул. Как в тумане, Джей Ти заметил глубокие тени у него под глазами и отталкивающие морщины возле подбородка. После побега из тюрьмы Бекетт потерял двадцать фунтов живого веса, и сейчас это было очень заметно.

Однако убийца не чувствовал боли – в ушах у него грохотал адреналин. Он слышал сирены, крики, всеобщий шум, и это как бы давало ему дополнительные силы.

Бекетт выхватил дубинку, которую закрепил на внутренней поверхности руки, и начал размахивать ею.

Первый раз Джей Ти смог уйти с линии удара; второй раз он смог откатиться в сторону. Третий удар пришелся ему по сломанным ребрам. Боль, которую он испытал, не поддавалась описанию. Десантник упал на колени.

Дубинка вновь поднялась над ним. Джей Ти услышал свист и почувствовал легкий ветерок. Он приказал себе откатиться в сторону, на этот раз ближе к лестнице. Мускулы очень долго реагировали на этот приказ.

Дубинка со свистом опустилась вниз.

Выстрел из помпового ружья отбросил Бекетта через всю лестничную площадку. Тесс стояла с ружьем в руках и со щеками, испачканными порохом. Затем она перезарядила помповик.

Джим издал низкий, хлюпающий звук.

Лежа на полу и с трудом фокусируя взгляд, Джей Ти увидел, как Тесс подошла к убийце. На щеках ее не было слез, в глазах – никаких эмоций. Лицо было бледным, но абсолютно спокойным. Когда Тереза направила ружье на Бекетта и нажала на спусковой крючок, Джей Ти вспомнил Марион.

Карие глаза встретились с глазами десантника. Пороховой дым быстро исчезал.