— Не может быть.

— Но это правда. На прошлой неделе он получил по почте таинственный пакет.

— Ну и? — спросил Сазерленд, стараясь не проявлять свое нетерпение. Быстро темнело, а они только начали играть.

— Кажется, он получил в качестве награды очень почетную медаль. Кубинский эквивалент «Почетного легиона».

— Довольно необычно, не так ли?

— Можно сказать, невероятно.

— Шеф, я полагаю, сейчас твой удар, — сказал Сазерленд, не в силах сдерживаться.

— В этой игре не стоит торопиться, Сазерленд.

Конгрив одернул шерстяной пиджак и повернулся к мячу.

Едва он успел занести клюшку, как мяч внезапно скатился с метки и помчался к берегу, полному зазубренных кораллов. Там он исчез среди камней.

— Не повезло, — сочувственно произнес Сазерленд. — Бей по другому.

— Думаю, смогу найти этот, — сказал Конгрив. — Сейчас отлив. Просто быстренько пробегусь по берегу.

Сазерленд смотрел, как его коллега бежал вниз по узкой тропинке к морю. Бросив взгляд на часы, он понял: при такой скорости игры и при таком тумане вряд ли они закончат свой прощальный матч.

Это был их последний день в Ла-Романа, на северном побережье Доминиканской Республики.

Гольф, должен был признать Сазерленд, замечательная игра. Поле — первоклассное, погода превосходна.

Тем не менее поиск сокровищ принес им немало разочарований. Используя копию карты Блэкхока, они определили местонахождение реки Бока-де-Шавон в первый же день и уже предвкушали успех. Однако коварный берег просто изобиловал пещерами, очень похожими на ту, что была описана в письме Блэкхока.

Следуя инструкциям старого пирата и взяв напрокат моторную лодку, они десять раз прочесывали эту часть береговой линии, но так и остались с пустыми руками. Так как большинство пещер были постоянно под водой даже во время отлива, Сазерленду пришлось обучить Конгрива подводному плаванию. После нескольких заплывов тому даже понравилось это занятие. Много раз они исследовали несколько самых многообещающих пещер, но так ничего и не нашли.

Каждый вечер после ужина Конгрив снова уходил на поиски, в то время как Сазерленд оставался в компании женщин в баре в Каза-де-Кампо. Эмброуз, захватив с собой керосиновую лампу, лопату и кирку, копал все ночи напролет. И тем не менее вставал каждое утро в восемь часов.

Сазерленд восхищался упорством Конгрива. Этот человек находил бесчисленные пещеры и расселины и потратил множество часов в неустанном, требующем больших физических усилий поиске, от которого другой бы уже давно отказался. Он никогда не выпускал из рук лопаты. Плотно сжав зубами неизменную курительную трубку, этот человек постоянно рыл. Сазерленд старался всегда быть рядом с ним. Но фраза «опиумные мечты» стала возникать в сознании Сазерленда все чаще, когда он смотрел на работающего с трубкой в зубах Конгрива.