Я помог ей сойти со ступенек автобуса, и мы быстро зашагали к входу в институт.

Когда до двери оставалось несколько метров, я, холодея от собственной смелости, спросил:

— Рита, давай сегодня вечером пойдем с тобой в кино?

Она улыбнулась, и, немного помолчав, ответила:

— Хорошо, во сколько встретимся?

Я, ошалев от радости, выпалил:

— Во сколько тебе удобнее, во столько и встретимся…

— Даже, если это будет не совсем удобно тебе? — она испытующе посмотрела мне в глаза.

— Да, даже и в таком случае, — опрометчиво ответил я.

— Хорошо, тогда давай без десяти восемь вечера у входа в «Октябрь»…

— Договорились! — радостно воскликнул я.

Она, изящно повернувшись на тонких каблучках маленьких туфель, заспешила в сторону легкоатлетического манежа, где по расписанию проходила первая пара занятий ее курса.

Я влюбился.

Все мое существо было занято мыслями только о Ней. Мой друг несколько раз толкал меня локтем в бок, когда я на лекции по истории КПСС, с мечтательно-глупой улыбкой вспоминал утреннюю дорогу в институт.

— Ты что? — с некоторым изумлением громким шепотом спрашивал меня Игорь. — Что с тобой сегодня? Ты сам на себя не похож! Тебя преподаватель спрашивает, а ты как будто его не слышишь, ноль внимания.

— Да так, задумался, — отвечал я, улыбаясь.

— Ну, ты даешь! О чем, интересно?

— Да ладно… может потом узнаешь, — отшутился я.

Через несколько дней за моей спиной шушукался весь курс. Я каждое утро ждал ее на остановке около метро, и друзья сразу заметили это.

— Поехали, Ромео, а то опоздаешь! — шутливо кричали они из дверей, когда очередной номер 239 отчаливал от Преображенской площади.