Она стояла на опушке леса и всматривалась в темноту. Замерла и прислушалась: ни единого звука. Потом тихо окликнула:

— Джефф! Джефф!.. Ты как?

Джефф не отвечал. И вот она осторожно, мелкими шажками, двинулась вперед. И, пройдя футов пятьдесят, окликнула его снова. Сто футов в глубь леса — и ни единого просвета, полянки или вырубки впереди.

Пытаться найти Джеффа или кого-либо еще ночью, в глухом лесу — это было просто безумие. Она не подчинилась его приказу. Она должна была остаться в хижине, запереться там и охранять документы. И Саманта резко развернулась и бросилась обратно к хижине. За спиной что-то хрустнуло, она ахнула от страха. Обернулась, ничего не увидела и еще быстрее зашагала из леса. Подошла к опушке, небо немного посветлело, и примерно в сотне ярдов она увидела очертания хижины. Саманта промчалась по песчаной кромке у ручья, подлетела к крыльцу, уселась на ступеньку и, пытаясь перевести дух, стала всматриваться в темноту леса и молиться о чуде.

Потом поднялась, вошла и заперла за собой дверь. Зажгла фонарь и едва не упала в обморок. Кулеры с документами и «глок» исчезли.

На крыльце послышался шум, чьи-то тяжелые шаги, потом что-то бросили на ступеньку. Пришедший мужчина закашлялся, подергал дверь и крикнул:

— Саманта, открывай! Это я.

Саманта забилась в угол и сидела там, закутавшись в старое одеяло, вооружившись каминной кочергой и готовая при необходимости сражаться не на жизнь, а на смерть.

Джефф нашел ключ и ворвался внутрь.

— Какого черта?!! — завопил он.

Саманта отложила свое оружие и заплакала. Он подбежал к ней и спросил:

— Что случилось?

Она рассказала. Джеффу удалось сохранить хладнокровие, и он произнес:

— Пошли отсюда. Живо! — Плеснул в камин воды, погасил фонарь и запер дверь. — Вот, возьми, — сказал он и указал на рюкзак. Потом забросил себе второй рюкзак за спину, третий повесил через плечо, взял ружье на изготовку. Он вспотел, был раздражен сверх всякой меры и глухо рявкнул:

— За мной!

Словно у нее был выбор.

Они направились к джипу, который тоже скрывался где-то в темноте. В последний раз, сверившись с мобильником, Саманта видела, что было 7.05. Тропинка оказалась прямой, и через несколько минут они вышли на вырубку. Джефф нажал на кнопку пульта, включил фары джипа, затем открыл багажник, и они побросали туда рюкзаки. Заметив в багажнике два кулера, Саманта изумленно выдавила:

— Что? Как это?

— Залезай. Позже объясню. — Они развернулись, Джефф выключил фары, медленно двинулся по гравиевой дороге и сказал: — Это базовый тактический маневр. Хорошие парни должны стоять на стреме, контролировать ситуацию. Они знают, что плохие парни наблюдают, идут за ними по следу. А плохие парни не знают, что у хороших парней есть команда поддержки, которая наблюдает и следит за плохими парнями. Вот такой получается замкнутый круг, кольцо безопасности.