— Этому тоже не учат в юридических колледжах, — пробормотала Саманта.

Впереди дважды мигнул желтый фонарик, и Джефф затормозил.

— А вот и наша команда поддержки.

Вик Канцаро распахнул заднюю дверцу, запрыгнул на сиденье. Никаких тебе «привет» или «здравствуйте», только и сказал:

— Отменный ход, Сэм. Почему вышла из хижины?

— Отстань от нее, — бросил Джефф через плечо. — Кого-нибудь видел?

— Нет. Поехали!

Джефф включил фары, и они поехали дальше, на этот раз гораздо быстрее, и вскоре оказались на асфальтовой сельской дороге. Страх постепенно отпускал, на смену ему приходило чувство облегчения. С каждой милей они уносились все дальше от опасности — во всяком случае, так им казалось. Минут пять никто не произносил ни слова. Только Вик невнятно бормотал что-то себе под нос, держа ружье на коленях.

Наконец Джефф спокойно спросил ее:

— Почему ты ушла из хижины?

— Потому, что услышала выстрелы, и еще мне показалось, что кто-то вскрикнул. Я подумала, что ты ранен, ну и запаниковала, бросилась на помощь.

— Что за выстрелы, черт побери? — пробурчал Вик с заднего сиденья.

Тут Джефф вдруг расхохотался. А потом сказал:

— Я бежал по лесу в жуткой темноте и налетел на черного медведя. Просто огромного! В это время года они обычно пребывают в спячке и почти ничего не соображают. А этот шатун вылез из берлоги, тоже мало что соображал, двигался медленно, но был в ярости. Видно, решил, что его хотят выгнать из родного леса, вот и разобиделся и набросился на нарушителя его границ. Я хотел договориться с ним по-хорошему, но он не стронулся с места. Ну и мне ничего не оставалось, кроме как пристрелить его.

— Так ты застрелил медведя?

— Да, Саманта. И еще подстрелил одного человека, хотя, полагаю, он в порядке.

— Ну а если полиция вмешается?

Вик громко расхохотался. Потом опустил стекло на маленькую щелочку и закурил сигарету.

— Здесь не курят, — буркнул Джефф.

— Ладно, ладно.