Они вернулись в библиотеку. Мистер Ридер больше не был очаровательным и сдержанным джентльменом. Он стал пугающим, деспотичным мистером Ридером, которого многие знали и крайне за это не любили.

– Я хочу увидеть вашу племянницу, – сказал он.

– Она уехала в Париж.

– Когда она уехала?

– Сегодня утром на машине.

– Позвольте спросить: ваша племянница близорука? Она носит очки?

Этот вопрос застал Олбуда врасплох.

– Да, врач велел ей надевать их при чтении.

– Сколько у нее очков?

Майор пожал плечами.

– Каков смысл этих смехотворных вопросов? – недовольно осведомился он. – Насколько я знаю, очки у нее одни, в оправе из окрашенного в синий цвет черепахового панциря…

– Тогда не будете ли вы добры объяснить, отчего она отправилась в долгое путешествие, оставив здесь книгу, которую читала с явным интересом, и свои очки для чтения? Вы увидите их в гостиной. А я хочу осмотреть ее комнату!

– Я показал вам ее комнату, – повысил голос Олбуд.

– Я хочу увидеть третью комнату слева от главной лестницы.

Олбуд пару мгновений смотрел на него, потом рассмеялся.

– Мой дорогой мистер Ридер, но ведь наша прокуратура действует не так.

– А я так, – отрезал мистер Ридер.

Последовала пауза.

– Тогда я поднимусь наверх и приведу ее, – сказал майор.

– Если не возражаете, я поднимусь с вами.