– То есть ты привезла помидоры, чтобы тебя пригласили посидеть на веранде?

– По-соседски. Я просто хочу сказать, что Натали – так его маму зовут – очень славная женщина. И папа – его зовут Бреннан – тоже замечательный человек. И собой хорош, надо сказать. Грифф на него очень похож. И знаешь, что?

– Что, мама?

– Они и Мэтта точно так же любят – как будто он им сын родной. А заодно с ним и Эмму-Кейт. Когда люди готовы с распростертыми объятиями принять кого-то как родного, это что-нибудь да значит. Так. Сейчас эта масочка застынет, а мы пока займемся ручками и ножками.

Шелби могла бы отказаться, но никто не умел так растереть ступни, как Ада-Мей Помрой.

– Детка, тебе пора педикюр делать. Только не говори, что некогда. Каждый, кто здесь работает, обязан быть живой рекламой косметических средств и процедур – ты знаешь, что по этому поводу думает твоя бабушка. И ноготочки надо красиво покрасить, лето же на дворе! У нас есть новый лак – называется «Грустящая глициния», он как раз к твоим глазам подойдет.

– Ладно, мама. – Надо будет попросить Мейбелин или Лорели выкроить для нее несколько минут.

– Кожа у тебя в прекрасном виде, как и ты сама. Отчего мое материнское сердце ликует.

– Домашняя еда, стабильная работа и общение с ребенком – вот вам и результат.

– И регулярный секс.

Шелби невольно рассмеялась.

– Не стану говорить, что это неважно.

– Я знаю, у тебя еще не все проблемы решены, но они скоро разрешатся. Этот Джимми Харлоу теперь отсюда за тысячу миль и строит кому-то очередную пакость. Но если его и ФБР найти не может, то он, скорее всего, удрал за границу, вот что я тебе скажу. В какую-нибудь Францию.

С закрытыми глазами и необычайной легкостью в ногах Шелби улыбнулась.

– Почему Францию?

– Да первое, что в голову пришло. Но он исчез, это как пить дать.

Ада-Мей надела на растертые, смазанные кремом и абсолютно счастливые дочкины ножки бахилы и перешла к рукам.

– Точно так же, как исчез этот беспутный Арло Кэттери. Ему вроде пять лет дали, так я слышала. И Мелоди Банкер тоже. Говорят также, что когда она выйдет из этой своей элитной клиники, то переедет в Ноксвилл, там у мисс Флоренс брат живет.

– Меня не волнует, куда она поедет и чем займется. Честное слово, для меня все ее подлости давно канули в Лету. Даже не верится, что прошло всего несколько недель. Никогда не могла понять таких, как она. Слишком о себе возомнила, если думает, что способна отравить кому-то жизнь.

– Но твою-то она отравить пыталась!