Особенное Животное?

Как только это произошло, Стефан забыл последнюю часть видений — тех, что представляли собой не случившееся будущее и относились к Катастрофе. Забыл, как иногда забывают кошмар и помнят только то, что он был. В памяти осталось лишь то, что уже случилось.

Стефан застонал и присел на землю.

На него смотрела Росомаха.

Теперь Стефан не улавливал тех посылов, что исходили от Особенного Животного, хотя интуиция подсказывала — Росомаха что-то сообщает ему. Он чувствовал тепло где-то в районе затылка и на макушке. И внутри тоже разливалось тепло, словно он только что выпил стакан водки.

На душе было покойно и хорошо.

Стефан улыбнулся, приподнял руку в приветствии и пробормотал:

— Это тебе спасибо, девчонка. Мне-то — не за что. Ни я пришел бы, так другой.

Он уже догадался, что каким-то образом вошел в контакт со Старухой, и это могло окончиться для его рассудка плачевно, пусть даже та спасалась бегством, потеряв за считанные секунды всю свою Силу, истощившись так, что это в ближайшее время приведет ее к гибели. Это напоминало то, как умирающий хищник смог нанести охотнику, убившему его, смертельную рану.

И, конечно, Стефана спасло Особенное Животное.

По-быстрому вернула свои долги, усмехнулся он про себя.

Росомаха сделала к человеку шаг, и Стефан подумал, что Она подойдет к нему вплотную, и он погладит Ее шерстку, а Она потрется об его ноги, совсем как домашняя кошка.

Но Росомаха неожиданно прыгнула к куче в углублении и зашипела.

Из ямы показались паучки — они разбегались в разные стороны, покидая свое бывшее пристанище, и спустя минуту не осталось ни одного.

Росомаха на секунду-другую замерла, оглянувшись на человека, и Стефан почувствовал на лице пятно тепла. Потом Особенное Животное покинуло поляну, и Его скрыли угрюмые молчаливые ели.

— Я думал, мы с тобой хотя бы чайку попьем, — пробормотал растерявшийся Стефан. — Ну, да ладно. Я понимаю — у тебя много дел, и ты очень спешишь. Счастливо тебе.

На минуту Стефан почувствовал такую слабость, что растянулся на траве. Словно ушли те, кто его поддерживал.

Было очень тихо, пока не запела какая-то птица. В ее трелях было что-то грустное и счастливое одновременно.

Неплохо, неплохо, подумал Стефан. Нужно будет узнать, как зовется эта певунья. Все-таки, несмотря на все свои знания, о Природе он знал очень мало.

К пению птицы примешивался еще какой-то звук — шорох. Очень близко.