В кармане Вани прозвучал сигнал эсэмэс. Идиотская мелодия, которую ему поставил младший брат на прошлых выходных. Звук, какой бывает в мультиках про призраков, когда те самые призраки вылезают из своих укрытий. Ваня всякий раз вздрагивал от этой мелодии.

Сообщение было от оператора. Ваня увидел на кране имя отправителя, но текст сообщения был скрыт. Настройки приватности. Специально, чтобы проморгать сообщение, если сломается сенсор.

Опять, наверное, предупреждают о том, что мало бабок на телефоне.

И тут Ваня что-то услышал, какой-то шум за дверью.

Вот урод, этот хер там! Он и правда там.

– Хозяин, – заорал Ваня, – открой двери! Ты достал! Я ментов уже вызвал. Это не шутки. Я не знаю, какая за это статья, но тебя точно просто так не…

Он прислушался. Из-за двери раздавалось чье-то дыхание. Не похоже на человека. Разве что этот человек весит килограмм триста, и он получился путем спаривания кабана с любительницей бургеров. Дыхание больше напоминало эту штуку, которой раздували камины.

Ваня отступил на шаг.

За дверью скрипнул пол. Не резко скрипнул, а натужно, как будто на него навалился медведь.

Ваня сделал еще шаг назад, не отрывая взгляда от двери.

А что если дверь заперта не потому, что там спрятался хозяин? И не потому, что хозяин никого не хотел туда пускать? Что если она заперта потому, что хозяин никого не хотел оттуда выпускать?

Коленки у Вани задрожали. Теперь он по-настоящему захотел в туалет по большому. У него всегда так было, когда он волновался. Перед экзаменом, перед дальней поездкой, перед свиданием, перед дракой, перед собранием в студенческом совете (куда его взяли недавно, потому что он исправился – раньше он был, по определению коменданта, «хулиган, каких свет не видывал»).

Ваня медленно отошел по коридору в прихожую и вжался во входную дверь. Он шепнул:

– Боря-я-ан.

Он услышал, как хлопнула дверь, а потом тяжелые шаги. Борян вернулся с уличного обхода.

Через несколько секунд шаги затихли у двери.

– Ванич, – заорал Борян, – ты тут?

– Тихо-о-о, – шепнул Ваня.