— Конечно.

— Тогда я пошел? — Улыбнулся как-то невесело, не как в кино перед финальным кадром. Не было в его облике ничего героического. Был он испуган и потерян. Хотя держался, как мог. И еще раз повторил, уже тверже, словно подталкивая себя: — Пошел!

Открыл дверцу, выбрался наружу, шагнул куда-то назад. Громко хлопнул багажник. Через минуту Игорь подошел к водительской дверце. Встал. В руках у него был длинный пестрый сверток.

— Ты пойдешь со мной? — спросил он.

Вернее, попросил.

Михаил кивнул, вышел из машины.

Игорь быстро раскрутил сверток, снял, бросил на сиденье ненужную тряпку. В руках у него было ружье.

— Осторожно, оно заряжено! — привычно предостерег Михаил.

Но тут же спохватился… О чем это он?! Зачем! Усмехнулся невесело:

— Прости…

Игорь повернулся, шагнул в темноту леса. Михаил последовал за ним.

Игорь шагал неестественно прямо, какой-то деревянной, подпрыгивающей походкой, ёжась и пряча голову в воротник. Наверное, от накрапывающего дождя и падающих с веток капель.

Прошли шагов сорок.

— Вот здесь, — показал Игорь на большое, разлапистое дерево. — Что дальше?

— Дальше… Дальше лучше бы поехать домой и напиться до чертиков… — сказал Михаил. — Ну, не герои мы, просто мужики…

— Не просто, — ответил Игорь. — А мужики! Как твой Сашка. Как Хемингуэй!

Наклонился, потрогал рукой землю, выбирая более сухое место. Наверное, это было глупо, не всё ли равно… Но привычка брала свое.

Кинул, подстелил, расправил на траве полиэтиленовый мешок. Сел, привалившись спиной к стволу. Подтянул поближе ружье. Сказал чуть дрогнувшим голосом:

— Миша, только ты не уходи.

— Я не уйду, — ответил Михаил. — Не оставлю тебя. Обещаю. Я буду до конца…