«Они играют не в доброго и злого следователя, – вдруг подумал он. – Они играют в умного и глупого. Значит, я опять под подозрением. И тот, кто косит под простачка, тут главный».

– Поэтому мы и обращаемся к вам за помощью, – заверил умный. – Ваши мысли очень важны: чего нам ожидать дальше, ум-м?

– Мы всего лишь рабочие пчёлки, – захотел поделиться простак. – Но, так сказать, мёд носим исправно.

Он усмехнулся и неожиданно спросил:

– Вы ведь что-то скрываете, да?

Они снова переглянулись.

– Почему мы должны что-то скрывать? – удивился Простак.

Форель щёлкнул языком и раскрыл ладони – жест, которым указывают на очевидные вещи.

– Ладно, покажи ему, – позволил Простаку Умный.

Тот полез в свой портфель, и на свет показался планшет. Изображение пошло сразу, на весь экран, ссылку увидеть оказалось невозможным.

– Это появилось в сети сегодня, – прокомментировал Умный.

Ему показывали ролик, который он уже видел. «Две свечи», видео, для которого глава из его нового романа вполне могла оказаться сценарием. Вот почему они оживились. У Сухова что-то пошло не так. Он что-то выпустил из-под контроля в игре «кнут-и-пряник», о которой упоминал. И вот сделан следующий ход.

– Пока нам удаётся оперативно блокировать эти ресурсы, – сказал Умный. – И пока это остаётся, так сказать, в даркнете.

– Но, как понимаете, это предупреждение, – Простак вперился взглядом не в экран, а в него. – Верно?

– Я это уже видел, – спокойно сообщил он. – Этот ролик.

И посмотрел на свой кабинет, где за закрытой дверью лежала увеличивающаяся рукопись нового романа. И совершенно не кстати всплыла фраза из того дурного сна: «Я пока закончил свои дела и вернулся».

Простак с интересом наблюдал за сменой выражений на его лице. И проникновенно спросил:

– Чего?

Он откинулся к спинке кресла и вытянул вперёд ноги:

– Хотели застать врасплох, так?! Вот эта игра в умника и дурачка… Прекращайте ваши фокусы, если пришли за помощью. Или я опять подозреваемый, тогда…