– Так, козёл, слушай сюда, – начал он. Но его перебили:

– Соскучился? Скоро буду. Заканчивай пока свои дела.

Орлову не доводилось прежде слышать по телефону голос Форели. Он видел его в телевизоре, все эти обезьяньи улыбочки оставляли после себя невысокое мнение. Сейчас Орлов успел удивиться. Голос был спокойный, холодный, и Форель не был пьян. И что-то в его тоне…

– И вот ещё что, совет: отпусти-ка по домам охрану, – просто ровное, даже какое-то деловое сообщение. – Тогда они сегодня останутся живы. Ты – нет.

И линия разъединилась. Орлов удивлённо посмотрел на телефон. Рассмеялся. Подумал вернуть Ольгин телефон в сейф, решил этого не делать. Снова набрал номер Форели, теперь с Ольгиного аппарата, но трубку больше не снимали.

Что он услышал в его голосе? Что его не напугало, конечно, но… смутило?

Разумеется, в доме у Орлова имелось оружие. Гладкоствольное. И оружие было у охраны. Но в сейфе хранился совсем небольшой скорострельный ствол чешского производства. И, конечно, такая мелочь, как разрешение на хранение. Что именно он услышал в голосе Форели, Кирилл Сергеевич не понял, но снова удивился, когда предпочёл всё-таки забрать ствол из сейфа, а заодно проверить, как обстоят дела с обоймой.

Конечно, не напугало, и, конечно, Орлов был уверен, что за всеми этими убийствами не стоит писатель, какие бы ни ходили слухи, но…

И Кирилл Сергеевич вызвал из отпуска Эльдара.

Через час на его телефон пришло сообщение: «Я уже рядом». Орлов успел успокоиться и подумал, что этот цирк его даже забавляет.

– Что случилось? – Ольга вышла из спальни и умудрилась спуститься вниз, пока он разговаривал с охраной. Полный дом нагнал…

– Иди спать, – велел Орлов жене.

– Что случилось? – повторила Ольга, глядя на журнальный столик. – Почему… пистолет?

– Пистолет… – Орлов хмыкнул. – Похоже, твой полюбовничек рехнулся.

И увидел, как его жена побледнела.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Ольга.

– Да вот, угрожать вздумал, в гости решил наведаться.

– К нам?

– К нам, – горько передразнил Орлов. И добавил то ли с укоризной, то ли с огромным сожалением: – Эх, ты…

Пришло ещё одно сообщение. Кирилл Сергеевич быстро с ним ознакомился: «Я уже здесь».