- За нами скоро приедут? Нас спасут? - спросила с надеждой в голосе Кэрол Винтер.

- Я не знаю, - честно ответил Джон.

- Мы не должны слишком-то полагаться на них, - выступила вперед Касси, мимоходом улыбнувшись Джону. - Мы должны сами о себе позаботиться.

- За все это время люди снаружи ничего не предприняли, - отчиталась пожилая дама.

- Наверное, ждут, что мы снова откроем двери, - добавила Пэтти, официантка.

Джон поднял руку, снова прося внимания.

- Я узнал кое-что еще. Состояние, вызываемое этим черным дождем - оно преходящее. После того, как смыть все это черное вещество с кожи, человек, как мне сказали, снова становится нормальным. У нас есть несколько пленников. Те, кого мы приложили не слишком сильно, могут, после обработки, помочь нам с защитой дверей. Мне нужно несколько добровольцев, кто пойдет со мной в кухню.

- Хочешь загрузить их в посудомоечную машину? - спросил давешний балагур, веривший в американское чувство юмора.

- Там есть большие ванны для мытья, - пояснил Джон. - Итак…

6

6

Морин замедлила ход «Джипа», проезжая перекресток. Посмотрела по сторонам. Вдоль обочины стояла не одна припаркованная машина, но сама улица выглядела бездвижной и пустынной.

- Где же они? - процедила Морин себе под нос.

Упустила-таки. Да, они повернули. Да, доехав до поворота, она не увидела их. Прикинув примерный маршрут, она помчалась вперед, глядя во все глаза то влево, то вправо. Осматривала тротуары, проезды, лужайки перед домами. Притормаживала ненадолго, чтобы посмотреть, не проблескивают ли огни мотоциклов где-нибудь выше или ниже, на параллельно идущих улицах. Так она миновала пять или шесть развязок - и нигде их не нашла. Похоже, они добрались туда, куда хотели. И, возможно, бросили своих стальных коней.

Быстро же улизнули! Выходит, она ошиблась - и за поворотом они ехали не прямо, а куда-то вбок, подались в проулки?

Морин бросила автомобиль в резкий поворот и погнала в обратном направлении.

Я найду их, даже если придется весь этот дрянной городишко исколесить, - подумала она. - Найду их - и заставлю плакать кровавыми слезками.