Проходя мимо тяжелой техники, используемой для переработки зерна, мы дошли до конца склада. Он соединялся с другим зданием ― длинным сараем с рядами спящих коров в стойлах. Я увидела, что животные были заклеймены, с пятиконечными звездами на задних лапах.

Я проковыляла в дальний конец сарая, где, как я была уверен, стояла машина.

Мы промчались через пахучий сарай, когда тяжелые шаги загрохотали позади нас, приближаясь.

Близко.

Я достаточно часто смотрела «С севера на северо-запад», где человека преследовал кукурузник, чтобы понять, что невозможно обогнать то, что больше и быстрее тебя. Мне нужно было что-то придумать.

Пробегая мимо стойл, я посмотрела направо и увидела отверстие, которое вело к другому, параллельному ряду стойл. Я быстро схватила Мэй за руку и нырнула за угол проема на другую сторону, за груду ящиков.

Мое сердце билось так сильно, что я думала, оно взорвется.

Мы с Мэй стояли на коленях рядом друг с другом. Она повернулась ко мне, и наши взгляды встретились. Мой гнев по отношению к ней, мое разочарование растаяли. Она была готова отдать за меня свою жизнь. А несколько месяцев назад я меньше всего на свете думала, что буду спасать беглянку из разгневанной секты. Хоть и страшно, как в аду, но это было волнующе. Время, проведенное с Мэй, и все, через что я прошла в школе, заставили меня быть смелее, действовать активнее, и вот я стала этим новым человеком. Может, я и не доживу до завтра, но я горжусь новой Джулс.

Тяжелые шаги Хаскелла метнулись из-за угла в нашу сторону.

И затем.

Мимо нас.

У меня была миллисекунда облегчения. Если бы мы вернулись к проходу, в котором находились, и не высовывались, то, надеюсь, смогли бы выбраться из сарая так, чтобы он нас не заметил.

Я молилась Богу, чтобы моя мама завела машину.

Мэй выглянула из-за края ящиков и увидела, что Хаскелл уже достаточно далеко от нас, чтобы бежать. Теперь, когда он оказался во втором проходе, мы прокрались обратно к первому. Пригнувшись, мы помчались вдоль ряда, стараясь не поскользнуться на мокрых кучах коровьего дерьма и не разбудить коров.

Когда мы добрались до дальнего конца сарая, там была тяжелая дверь. Бросив взгляд направо, я увидела Хаскелла, озиравшегося в другом проходе. Нам придется открыть старую деревянную дверь, чтобы выйти, а он наверняка услышит. Мы должны были сделать это быстро и мчаться к машине, прежде чем до него дойдет, откуда раздается шум.

Мы с Мэй встретились взглядами, потом посмотрели на дверь. Она быстро повернула ручку и распахнула дверь.

Она громко скрипнула, заставив Хаскелла повернуться к нам. Мы выбежали из сарая…