«Ему не нравится его задание, но он думает, что у него нет выбора. Заплатили ему очень много, – анализировала девушка. – Его нельзя переубедить, он не поддается внушениям, его нервная система очень крепка. Если он убьет детей, то потом пойдет в бар и напьется до потери памяти, а после просто возьмет свои деньги и исчезнет. Постепенно он забудет этот случай. Он довольно умный, раньше занимался спортом профессионально, знает, что такое дисциплина и самоконтроль, умеет подчиняться приказам. Своей идеологии и принципов у него нет, потому что это только усложняет жизнь. Проще не заморачиваться. Умереть он боится, и это – его слабость. Дети так спокойны еще и потому, что их напичкали каким-то седативным. Они почти не шевелятся».

Закончив анализ, она прислушалась к тому, что происходило внизу, на первом этаже.

У Саши еще болела голова после сотрясения, мигающий свет фонаря во дворе тускло и безжизненно бился сквозь плотные шторы, на полу медленно горела свеча, и слышался едва различимый гул работающего обогревателя.

Неожиданно внизу что-то упало со слоновьей грузностью, дрогнули стекла окон и с противным скрипом подвинулся тяжелый столик по полу Затем раздались странные, надрывающие душу звуки, словно в стенах неожиданно появилось настоящее кентерберийское привидение. Но почти сразу настала тишина, и в ней жуткий черный человек с автоматом прицелился в девушку:

– Что там происходит?

– Не знаю, меня просто приволокли сюда, как залог, – ответила Саша, спустя короткую, зловещую паузу.

Он явно не слишком вслушался в ответ и собрался стрелять.

Когда из коридора раздался мерный, медленный звук приближающегося шага, убийца посмотрел в сторону двери.

Дверь медленно открылась, и охранник неуверенно опустил оружие.

В комнату, едва переставляя ноги, вошел Василий Вячеславович. Он был совершенно цел, но Саша не узнавала его. В полной тишине, из-за которой слышались его отчетливо шаркающие шаги, на ученого смотрели безучастно дети.

– Уходи, – произнес он. – Вниз. Ты свободен. Проверь телефон, деньги переведены тебе на счет.

Не убирая оружия, охранник достал свой сотовый, чтобы проверить это сообщение. Потом, ничего не говоря, перетянул автомат на спину, открыл окно и стал оперативно спускаться с него по веревочной лестнице. Он был осторожен, но не достиг земли – внезапно в его голову впилась пуля. Руки охранника разжались, и на стене дома остались кровавые брызги вперемешку с серым веществом. Между его глаз возникла черная, рваная дыра третьего глаза, источающая алые слезы. Похоже, Кристиан прикончил его, но никто не придал этому никакого значения.