Кристиан неосознанно опустил голову ей на плечо, как положил бы ее на подушку, но Саша не ощутила привычного отторжения. Она восприняла его как очень уставшего человека, которому в эту секунду нужна была опора.

– Знай, что они – реальны, а не метафоричны. У каждого символа есть его вещественное олицетворение – таков закон.

Подобным тоном мог говорить воздух или стены, но голос принадлежал Кристиану.

Спустя всего несколько секунд молчания, он отодвинулся от своей помощницы с легким недоумением, потер лоб, осведомился провокационно:

– Вопросы?

– Я их не задам.

Пригвоздив ее к месту взором, Кристиан заставил себя подняться.

* * *

– Я предупреждал тебя, Кристиан. Если наша цель придет сдаваться сама… – услышал Фишер голос отца в телефонной трубке.

Детектив сидел в машине вместе с Сашей, которая рассматривала электрошокер у себя в руках.

– Это сделал не я, – спокойно ответил он.

– Не ты? Интересно, кто?

– Не знаю. Пусть твои люди сами приедут на место и увидят. Кстати, где вы нашли вашего подозреваемого?

– Ты издеваешься?! Это мог быть только ты! Кристиан отвел руку с телефоном от уха.

– Не психуй. Потом позвони, скажи, как всё прошло.

В это самое время группа людей в траурно-черных, маскировочных костюмах оперативников вбежала в дом ученого. В центре гостиной рядом с детьми и абсолютно обезвреженным преступником стоял незнакомец. У него были слегка вьющиеся, светлые волосы, опускающиеся на плечи. Он обернулся несколько рассеянно, глядя на бойцов специального назначения. Незнакомец простодушно, дружелюбно улыбнулся, поднимая руки, в одной из которых было сжато удостоверение, заставившее гостей немедленно умерить их пыл.

– Спокойно, ребята. Я уже обо всём позаботился. Повезло, что у меня тут возникли дела, иначе детишкам пришлось бы несладко.

– Михаил Дмитриевич, – глава группы подошел к странному блондину в аккуратном, деловом костюме, – какова обстановка?

– Один труп, но все дети целы. Всё хорошо.

Через некоторое время тот, кого звали Михаилом Дмитриевичем, печально посмотрел на экран своего тонкого мобильного телефона. Он щелкнул на значок мейла. У него был никнейм VEIDER. Новых писем не поступило. Он всё же написал Кристиану: