* * *

Уже в полицейской машине девушку терзали вполне четко оформленные сомнения. Сашу мутило от подступающей тошноты, ее голова кружилась от запаха бензина, чьих-то дешевых духов и курева. На горизонте неотвратимо возникал каверзный вопрос: «Как это, вообще, вышло?»

Едва они прибыли в гостиницу, в холле к Кристиану подошла невысокая, симпатичная женщина в полицейской форме, спросила документы, и сама представилась. Тогда неожиданно выяснилось, что Фишер каким-то образом исхитрился украсть небольшой семейный фотоальбом – буквально драгоценность, сделанную на заказ.

«Вот для чего нужен был весь этот спектакль в квартире! И вот, кого он ждал на остановке. Ненавижу… Ненавижу, ненавижу!»

Кристиан спокойно отдал альбом в руки служительницы правопорядка, затем с видом безукоризненно честного гражданина известил ее, мол, никакого отношения к краже не имею, ошибку совершаете, товарищ полицейский. Женщина вздохнула, ответив, что «в участке разберутся», а Кристиан вежливо попросил не забыть про Сашу, которая является его напарницей, за что сообщница по ограблению незаметно пнула детектива под коленку, пока они шли к машине.

Всё бы хорошо, абсурд происходящего даже забавлял (но не в те секунды), однако теперь девушку еще и нещадно укачивало. К счастью, водитель приоткрыл окно, и скоро ей стало легче бороться со рвотными позывами.

– Объясни, Крис, – шепнула Саша сердито своему невозмутимому боссу, – зачем непременно в участок?

– Скоро сама поймешь, не забивай голову всякими глупостями. Просто рационально сделать всё, чтобы в кратчайшие сроки получить необходимые для оперативной работы сведения.

– Признай, что Дима чем-то вывел тебя из себя! – огрызнулась она. – Другие частные детективы как-то без этих штучек обходятся.

– Ты забавная, когда сердишься. Видела картину Франца фон Штука, «Портрет медузы»? Очень похожа сейчас. Не удивительно, что санитары в психушке тебя боялись. Теперь сосредоточься. Мне нужно полезное знакомство, которое ты обеспечишь. Когда приедем, отыщи человека в форме, максимально психологически слабого, неустойчивого. Того, кому есть, что скрывать. Найди мне страх, неуверенность.

– Нет, – неожиданно очень серьезно ответила Саша, прикрыв глаза. – Ты принимаешь меня за какую-то ясновидящую. То, что ты сказал – невозможно. Я – интуитивный аналитик. Использую эмпатию и исследую результаты наблюдения за людьми. Нельзя прочитать человека сходу. Каждый – это индивидуальность…

Кристиан потер виски, небрежно перебивая ее:

– Бла-бла-бла… Просто делай, что я сказал.

Ярость в Саше кривой на диаграмме подскочила до отметки критической. Возможно, Кристиан понял это, хотя не смотрел в тот момент на девушку, а если бы и смотрел, то всё равно не прочитал бы ее эмоций. Он вздохнул и заговорил, словно объясняя малому ребенку очевидные вещи: