– Ей не требуется ваше разрешение, – заносчиво и неторопливо возразил Кристиан. – Ведь формально вы не имеете никакого отношения к этому мальчику, а его мать позволила нам осмотреть квартиру и поговорить с важным свидетелем. Спасибо за понимание, – быстро отрезал он, прежде, чем мужчина что-то возразил. – И выйдите, наконец – даже мне ясно, что вы оказываете на него психологическое давление одним своим присутствием.

«Кристиан, – с досадой подумала его напарница, наблюдая на лице мужчины рождающиеся признаки потери контроля над гневом, – ну, почему многоразовый опыт тебя не учит? Ты же умный…»

Ор, начавшийся с прозаичной предсказуемостью со стороны отца, сопровождался угрозами с оттенком нецензурного акцента и напоминал говор на незнакомом разумному существу диалекте. Как не раз указывалось, Саша боялась звонить кому-либо первой. Часто ей не удавалось себя пересилить для совершения простейшего действия, вроде заказа еды на дом. Но рядом, за ее спиной стоял напуганный ребенок, а Фишер отчего-то спасать ситуацию не собирался, становясь от слова к слову более невыносимым.

Саша, задержав дыхание, как перед прыжком в ледяную воду, позвонила Лиде, и только когда заказчица расследования поговорила с бывшим супругом по телефону, ситуацию получилось разрядить.

Бледная и встревоженная Саша, стараясь скрыть сильную дрожь в руках, взирала на детектива почти с ненавистью. Прежде, чем он что-то сказал, она требовательно отчеканила неузнаваемо холодным тоном:

– Не желаю слушать! Мы с Никитой без тебя пообщаемся. Можешь осмотреть комнату, если он позволит, не более, – и она вопросительно взглянула на ребенка.

– Только не создавайте беспорядок – мама очень расстроится, – подумав, согласился мальчик.

– Спасибо. Кристиан… ну, он в некоторых вопросах умный.

– В некоторых вопросах, – медленно передразнил Фишер сквозь зубы и демонстративно отвернулся, когда Саша с яростью бросила на его лицо взгляд тигрицы, вознамерившейся защищать свое дитя.

Из разговора с Никитой ей удалось узнать, что иногда Алина делала записи, но ему неизвестно, было ли это домашнее задание или заметки для себя. Правда, он припомнил, что у нее есть толстая тетрадь в клетку, «похожая на книгу с иероглифами». Ее исчезновение из спальни он тоже не заметил.

– Плеер, – Кристиан вертел в руках прямоугольник из пластика и стекла. – Хорошая фирма.

– Дай-ка… – Саша надела наушники и немедленно округлила глаза.

– Крис, ты должен это услышать.

Фишер надел второй наушник и переглянулся с Александрой:

– Никакой это не рок. Это совершенно особенная музыка. И её слушают люди… Особенные люди, хоть раз побывавшие на грани с окончательным отчаянием. Это – тёмный амбиент. Исполнитель даже мне неизвестен.