Светлый фон

   Алекс беспокойно остановилась и уставилась на, отражавшуюся в зеркальном стекле, Мередит, которая спокойно работала на ноутбуке. Алекс же представляла из себя комок нервов. По другую сторону стекла сидела Хоуп с детским психологом Мэри Маккрэди и полицейским художником, у которого, казалось, лопнуло терпение.

   - Как ты можешь оставаться такой спокойной? С той стороны ведь ничего не происходит.

   - Вчера из-за музыки я чувствовала себя развалиной. – Мередит содрогнулась. – Но сегодня фисгармония выключена, и я могу бегать. Ничего другого мне не хочется. – Она покосилась на Хоуп, которая отказывалась смотреть на двух людей в комнате. – Они ведь только начали. Дай Хоуп немного времени.

   - Нет у нас времени. – Алекс заломила руки. – Бейли уже семь дней как пропала. Четыре женщины убиты. Нет у нас времени терпеливо ждать.

   - Но, если ты будешь метаться здесь, как тигр в клетке, тоже ничего не изменится.

   Алекс закатила глаза и прошипела сквозь зубы:

   - Да знаю я. – Она опустилась на стул рядом с Мередит. – Думаешь, я этого не знаю?

   Мередит сдвинула ноутбук в сторону, положила руку ей на плечо.

   - Алекс…

   Алекс зашептала Мередит на ухо:

   - Очередная жертва, которую нашли… - Вдруг она почувствовала себя такой беспомощной. Мгновения, проведенные с Дэниелом на диване, заставили ее почувствовать себя сильной и могучей. Теперь же реальность вновь обрушилась на нее, и она чувствовала, что ее бьет озноб.

   - … не Бейли. В противном случае, Дэниел уже сообщил бы тебе, - закончила фразу Мередит.

   - Я знаю. Но, Мер,.. три женщины и Шейла. И преподобный Бердслей. Это хуже любого кошмара, который когда-либо преследовал меня.

   Мередит сжала руку Алекс, и они начали наблюдать за Хоуп через стекло. Когда дверь открылась, обе синхронно обернулись. Вошел Дэниел. У Алекс бешено заколотилось сердце, одного его взгляда хватило бы, чтобы поднять ей настроение. Но Дэниел даже не улыбнулся, и Алекс поняла, ничего хорошего он ей не скажет. Она подготовилась к худшему, хотя, что может быть еще хуже, не представляла.

   - У меня мало времени, - произнес он. – Мне надо с тобой поговорить.

   - Мне уйти? – поинтересовалась Мередит, но Дэниел покачал головой.

   - Не надо. – Он сжал руку Алекс. – Я не знаю, как лучше преподнести эту новость, так что скажу просто. Сестра Анна в больнице. Ночью ее кто-то избил. Она в тяжелом состоянии.

   У Алекс подогнулись колени, и она опустилась на стул.

   - О, нет.

   Дэниел присел рядом с ней на корточки, взял ее руки в попытке согреть их.