- В идеале, да, - согласилась Мередит. – Но идеально не означает, что это реально. Тебе надо разыскивать Бейли. Тебе надо поговорить с Фулмором и с другими людьми, так что перестань постоянно чувствовать себя виноватой.

   Но Алекс знала, что речь идет не о легком чувстве вины.Она без колебаний взяла опеку над Хоуп, чтобы та чувствовала себя в безопасности. Но до того момента, когда Хоуп доверчиво прижалась к ней, сердце Алекс оставалось закрытым для маленькой девочки. За прошедшие годы она вряд ли его кому-нибудь открыла. Только Ричарду. И, честно говоря, еще Бейли. Она тогда даже предложила Бейли пройти курс лечения от наркозависимости, но едва ли это являлось проявление истинных чувств к ней. Возможно, она даже не знала, как это сделать. И, вполне возможно, до сих пор не знала. Но вот открылась дверь, и вошел Дэниел. Мгновенно все плохое, тяжелое и темное, что накопилось в ее сердце, ушло на задний план. Вероятно, у нее еще есть надежда. И свет в конце тоннеля.

   - Может, Хоуп снова поработает с Мэри? – тихо поинтересовалась она, но Дэниел покачал головой.

   - Не сейчас. Мне не хотелось бы вас здесь надолго задерживать. В комнате для отдыха есть диван. Хоуп может на нем поспать, пока не вернется Мэри.

   Алекс хотела подняться вместе с Хоуп, но Дэниел ее удержал.

   - Я сам отнесу ее. – Он поднял Хоуп на руки, как Райли вчера ночью. Хоуп, не просыпаясь, прижалась к нему, и Алекс вдруг почувствовала такое желание, что у нее начали подгибаться колени.

Это именно то, что я хочу. Этого ребенка. Этого мужчину. Она неуверенно поднялась, почувствовав одновременно сумбур в мыслях. А что если он этого не хочет? Что если я не та, кого хочет он? Мередит, наморщив лоб, наблюдала за ней.

   - Пошли. – Она положила руку на плечо Алекс и легонько подтолкнула ее к двери в направлении Дэниела.

Дэниел остановился возле дивана в комнате отдыха. Нежно покачал Хоуп в руках. Он уставился в пустоту, и, скорее всего, мыслями тоже был там. В конце концов, он осторожно уложил Хоуп на диван, укрыл пиджаком и бросил взгляд на Алекс. На его губах заиграла слабая улыбка.

   - Извини. Я задумался.

- О чем? – тихо спросила Алекс.

   - О том дне, когда умерла твоя мама. – Он обхватил рукой ее талию и повел к столу с кофемашиной. – Мне нужно пообщаться с кем-то, кто тогда разговаривал с твоей мамой. После того, как она нашла Алисию. – Он придвинул стулья Алекс и Мередит.

   - Это шериф Лумис, Крейг, медэксперт и я, - усаживаясь, сообщила Алекс.

   - И я, - добавила Мередит.

   Рука Дэниела, протянутая к кофемашине, застыла.