Алекс и Мередит стояли возле зеркального стекла. По другую сторону сидела Мэри Маккрэди. Ей все-таки удалось разговорить Хоуп.

   - Возможно, она просто готова к разговору, - предположила Алекс.

Мередит кивнула:

   - Да, но ты тоже внесла большой вклад.

   - Я бы так не смогла.

   - Может быть, и не смогла бы, а, может, и нет. Все дети разные. Я была уверена, что, в любом случае, Хоуп когда-нибудь да заговорит. Ей требовалось чувство защищенности, что ее любят, и, в конечном итоге, она его получила.

   - И почему я не додумалась до этого раньше?

   - Наверное, потому что не была к этому готова.

   Алекс повернула голову, рассматривая профиль Мередит.

   - А сейчас я готова?

   - На этот вопрос можешь ответить только ты. Но судя по твоему лицу, я бы сказала, что… да. Готова. – Мередит издала тихий смешок. – Эх, молодость, молодость. Если бы он на тебя так не смотрел, я бы сама тебе сказала. И срочно.

   - Это так заметно?

Мередит встретилась с ней взглядом:

   - Заметно. Тебя сложно подловить, дорогая. – Она снова повернулась к стеклу. – Хорошо, что Хоуп наконец-то заговорила с художником. Возможно, теперь мы получим пригодное описание, которое друг Дэниела сможет затем сравнить с фотографиями из ежегодников.

   Алекс глубоко вздохнула:

   - Даже если мы никогда больше не увидим Бейли.

   - Возможно, что и не увидим, Алекс. Тебе придется свыкнуться с этой мыслью.

   - Я привыкаю. Я должна привыкнуть. Ради Хоуп. – Зазвонил мобильный в ее сумочке. Она вытащила его и, наморщив лоб, уставилась на дисплей. Звонок из Атланты, номер незнакомый. – Да?

   - Алекс? Это Сисси, подруга Бейли. Я не могла раньше с вами связаться, мне нужно было найти обычный телефон. Бейли мне говорила, что я непременно должна вам позвонить, если с ней что-то случится.