Бреясь впервые за несколько недель, я размышлял о том, что сказал Нельсон насчет того, что Ливия больше не может тащить меня на себе. И во мне все больше разрасталось чувство стыда. Я не мог вспомнить, когда в последний раз по-настоящему смотрел на нее, когда разговаривал с ней. Все эти недели меня снедала вина, и гибель Марни, казалось, имеет отношение лишь ко мне одному.

Я решил, что Ливия отправилась в Виндзор пешком и вошла в парк через Кембриджские ворота. Я брел по городу с опущенной головой, представляя себе, как все прохожие будут меня узнавать – ага, тот самый, у которого дочка погибла в авиакатастрофе. Добравшись до ворот, я поймал себя на том, что замешкался и не решаюсь войти. Именно отсюда мы всегда начинали с Марни так называемую долгую прогулку, и я сильно сомневался, что справлюсь с этим без нее. А потом произошла невероятно странная вещь. Пока я стоял в нерешительности, полный воспоминаний о Марни, меня вдруг что-то резко толкнуло вперед. Я был совершенно уверен, что это сделал кто-то стоявший у меня за спиной, и даже оглянулся, но сзади никого не оказалось. И тем не менее кто-то там был, я ощущал чье-то присутствие, кто-то незримо шагал рядом со мной.

– Привет, Марни, – пробормотал я. – С днем рождения.

Легкий ветерок пронесся по воздуху, окружавшему меня. И впервые после праздника Ливии я обнаружил, что улыбаюсь.

О том, что могу не найти Ливию, я не беспокоился. Знал, что если буду все время идти вперед, то рано или поздно встречу ее, когда она будет возвращаться к этим воротам. Я далеко не сразу увидел, как она идет ко мне. Меня поразило, какая она исхудавшая, усталая. И я невольно подумал: ну как я мог быть таким эгоистом, ничего вокруг себя не видеть?

Она не заметила меня. Она медленно шла вперед, опустив голову. Когда она хотела обойти меня, я поймал ее за локоть.

– Ливия.

Она не сразу осознала, что это я. А когда осознала, привалилась ко мне и разрыдалась – от облегчения, от безмерной усталости.

Я возвращаюсь в настоящее. С кухни я слышу, как Джош и Эми расхаживают наверху – видимо, одеваются. Я оставил Ливию спящей, но сейчас до меня доносится звук льющейся в душе воды, так что она, наверное, скоро спустится. Открываю заднюю дверь, и Мёрфи шевелится в своей корзине. Он вылезает, становится рядом со мной, и мы выходим в сад поджидать Ливию.

Я скучаю по Марни, мне не хватает ее каждую минуту каждого дня. Эту ноющую пустоту внутри меня ничто и никто никогда не заполнит, да и как ее заполнить, если я утратил часть себя самого? Но за этот год мы с Ливией прошли немалый путь, во многом благодаря любви и поддержке наших родных, наших друзей. У нее есть Джесс, Кирин, ее мать. А у меня – Иззи, Йен и родители. Особенно, конечно, стоит отметить отца. Он каким-то шестым чувством всегда улавливает, когда я тону, и чудесным образом появляется, чтобы бросить мне спасательный круг, обычно в виде совместной выпивки где-нибудь в городе или прогулки вдоль реки вместе с Мёрфи: отец всегда знает, что мне в данный момент больше всего нужно.