– Как тебя зовут? – спросил я.

Он уставился на меня, как на Деда Мороза посреди пляжа.

– Почему ты не играешь с остальными? – не унимался я.

– А почему ты сам не играешь с ними? – ответил он.

– Я тут новенький, и мне не разрешают придумывать свои правила. А у них не интересная игра.

Мальчик пожал плечами и сказал:

– Мне тоже неинтересно с ними.

Тогда я ему предложил создать свою игру, где мы можем вдвоем придумать правила и нам обоим будет интересно. Он очень обрадовался моему предложению и тут же согласился.

Мы с ним весь день провели в поисках преступника, который поджег дом богача (это был сгоревший кусок покрышки) и убежал в лес (кусты акаций). Мы искали бандита, устраивали облавы, гнались за ним на белом автомобиле и стреляли из бластеров.

Потом мы устроили в кустах шалаш из собранных во дворе гнилых досок, веток, картонных листов и коробок. У нас появилась штаб-квартира, и мы играли в разведчиков.

Вечером мама позвала меня домой, и я сказал мальчику, что завтра снова выйду утром во двор и мы можем продолжить игру. Он нахмурился, но ничего не ответил. Я спросил, почему он не идет домой, ведь мама наверняка ждет? Он помотал головой…

– Меня зовут Костя, – сказал я, – а ты так и не сказал своего имени.

– Меня тоже Костя зовут, – сказал он, сильно удивив меня. Я сказал, что, раз у нас одинаковые имена, надо придумать позывные, чтобы нас не путали. Но на придумывание уже не оставалось сил, поэтому мы решили оставить это на завтра.

Дома я рассказал маме и папе, что подружился с одним мальчиком и его зовут так же, как и меня, и что нам надо придумать позывные, чтобы нас не путали. И тогда отец предложил нам назваться Косик и Хвостик и засмеялся. Я возразил, сказал, что никто не хочет быть хвостиком. На что он ответил, чтобы я спросил у своего друга, вдруг он захочет. Но я не стал спрашивать.

Утром мне вдруг пришла идея насчет позывных. Я понял, что никто из нас не должен называться хоть сколько-нибудь похоже на оригинальное имя, поэтому придумал позывные: Киборг и Каскадер, в честь наших основных игрушек.

Когда я вышел во двор, я нашел Каскадера все на том же месте, подальше от остальных ребят, которые уже начали собираться в стаю, принадлежащую Саше Петрову. Я заметил, что сегодня они были возбуждены, и из отрывков разговоров понял, что кто-то ночью сломал их замки. Но, поскольку я тут был ни при чем, я даже не стал интересоваться этой проблемой. В конце концов, моего замка там не было.

Каскадер был сегодня все такой же угрюмый и бледный, хотя я вот вчера загорел на солнце так, что маме пришлось намазать меня кремом. Каскадер же, казалось, вообще не загорал. Везет же, подумал я, меньше проблем с зудящими плечами и носом.