Он знал, что, если загнать Чен Же в угол, это приведет к взаимоуничтожению. Гораздо лучше сделать шаг назад, чтобы потом насладиться полной победой.

Однако он упустил кое-что важное: если человек уже поверил, что вот-вот получит джекпот в сто миллионов, пятьдесят миллионов его никак не устроят.

Картинка на мониторе внезапно пришла в движение. Чен Же вскочил с кресла и заметался по элегантно обставленному кабинету с лицом, выражающим одновременно ненависть и решимость. Мгновение спустя он сжал руки в кулаки, уставился в потолок и крепко зажмурил глаза, словно собираясь с духом.

Через несколько секунд Чен Же вытащил из кармана сим-карту и вставил ее в свой мобильный телефон, а потом набрал номер.

Ян Чжисен нахмурил брови и непроизвольно склонился ближе к монитору, быстро вставив в ухо наушник.

Кажется, на звонок ответили, потому что Чен Жи быстро заговорил встревоженным и испуганным тоном:

– Алло, господин Чжоу?.. Вы меня не знаете, но… я звоню предупредить, что ваша жизнь в опасности… Да, один человек хочет убить вас… Только никому не говорите, что это я вам сказал… Конечно… Это директор Ян из… Да. Он всё спланировал. Это он «господин Ж.»… Кто я такой? Один из его подчиненных… Мне надо бежать… Если он узнает, что я предупредил вас, то уже не выпустит… Да, это всё… Прощайте.

Повесив трубку, Чен Же злорадно усмехнулся. Сменил сим-карту на исходную и глянул на пустое кожаное кресло за столом.

Такого Ян Чжисен не ожидал. Он уставился в монитор, стиснув зубы и глядя, как Чен Же открывает дверь и выходит.

Спустя секунду ученый вздохнул и с сожалением оттопырил нижнюю губу. Однако это чувство оказалось мимолетным, и в следующий миг его лицо снова превратилось в холодную безучастную маску.

Он вернулся к себе в кабинет, вытащил мобильный телефон из ящика стола и набрал номер Чен Же.

– Чен Же? Зайдите ко мне. Я передумал.

* * *

Учитель Чжоу сидел на оградке клумбы, крепко сжимая в руках телефон. Ему казалось, что последние силы оставили его. Холод от камней проникал через одежду и распространялся по всему телу. Одна только мысль о том, чтобы встать, приводила его в ужас.

Искореженный бойлер валялся рядом с ним; пристройка превратилась в груду обломков и битого кирпича. Двухэтажное здание «Дома ангелов» по-прежнему стояло на месте, но в стене, прилегавшей к бойлерной, зияла огромная дыра. Несколько старших детей не пошли в школу и сейчас занимались разборкой завалов. Они работали молча; никто даже не вспоминал, что проголодался. Время от времени ребятишки разгибались с лопатами в руках и исподтишка поглядывали на учителя Чжоу, который так и сидел с каменным лицом, уставившись в одну точку.