Когда-то этот человек был его самым многообещающим студентом. Но теперь без малейших колебаний учитель Чжоу обмотал проволоку вокруг шеи Ян Чжисена и изо всех сил потянул за концы.

Спящий мужчина конвульсивно задергался и попытался вырваться. Учитель Чжоу натянул проволоку еще сильнее, и постепенно тело Ян Чжисена обмякло.

Из глаз у учителя Чжоу покатились слезы. Он наклонился и прошептал тому на ухо:

– Нашего ящика Скиннера больше нет. И «Дома ангелов» тоже. Ученый, возомнивший себя богом, может создать лишь только ад.

Ян Чжисен издал последний короткий хрип, а потом перестал дышать.

Учитель Чжоу еще долго не выпускал проволоку. Наконец он ослабил ее, медленно разогнулся и испустил долгий вздох, в котором были одновременно отчаяние и облегчение.

Затем протянул руку, погладил Ян Чжисена по волосам и всмотрелся в лицо, которое никогда больше не оживет. Дрожащими пальцами потянулся снять тканевую маску, но тут у него за спиной резко распахнулась дверь.

Фан Му ворвался в кабинет, целясь из пистолета старику в голову.

– Не двигайтесь!

Учитель Чжоу сделал шаг к большому окну от пола до потолка, повернул запор и распахнул створку.

– Стой, где стоишь! – крикнул он через плечо.

Фан Му глянул на безжизненное тело в кресле с проволокой на шее. Холодок пробежал у него по спине.

– Это… Ян Чжисен?

Держась руками за раму окна, учитель Чжоу медленно кивнул.

В голове у Фан Му пронесся ураган мыслей. Он опустил пистолет и уже собирался что-то сказать, когда за спиной у него раздался пронзительный крик. Сестра Чжао стояла в дверях, зажав рот здоровой рукой и с ужасом глядя на труп Ян Чжисена. Увидев, что учитель Чжоу распахнул окно, она сделала шаг в его сторону.

– Не приближайтесь! – Тот разжал руки и наклонился.

Фан Му схватил сестру Чжао за пояс, пытаясь удержать ее, и вернул пистолет в кобуру. Потом поднял руку, показывая учителю Чжоу, что не вооружен, и широко растопырил пальцы.

– Учитель Чжоу, успокойтесь, не надо! Пожалуйста, отойдите от окна. Все не так плохо, как кажется; я могу вам помочь. Доверьтесь мне!

Учитель Чжоу печально улыбнулся.

– Мне не нужна твоя помощь.