— Ха-ха. Ты можешь сделать пару звонков и навести справки?
— А мне это зачем?
— Ради нашей вечной дружбы.
— Я стараюсь положить ей конец уже много лет.
— Да ладно. Ты мне обязан.
— Попробую что-нибудь узнать.
— Особо не напрягайся. Просто хочу быть уверенным, что это не подстава, понимаешь?
Они еще немного поболтали о женщинах, после чего разговор закончился. Генри задумался о деньгах. Чтобы разорвать в клочья Джесси Руди, ему заплатили двадцать тысяч долларов, и он явно продешевил. Убрать высокопоставленного чиновника стоило вдвое больше. За чью смерть не жалко заплатить пятьдесят тысяч? И, если у парня действительно есть бабки и он сразу предлагает пятьдесят штук, то наверняка готов раскошелиться и выложить еще больше. Теперь ход его мыслей определялся не только соображениями безопасности, но и алчностью.
Улыбаясь своим мыслям, он незаметно для себя задремал.
* * *
Собранные на Дж. В. Гросса сведения обнадеживали. Хорошая репутация, маленькая фирма, которую он сам и возглавлял, руководя двумя молодыми сотрудниками. Гросс занимался разводами высокопоставленных клиентов и отдельными аспектами корпоративной безопасности. В правоохранительных органах никогда не работал.
Генри уже ни о чем, кроме денег, думать не мог. Он позвонил по номеру, указанному на визитке, и договорился о встрече на парковке поля для софтбола в восточной части Юнион-Сити. Нет машин — нет свидетелей. В начале января никто в софтбол не играл.
Было холодно, и дул пронизывающий ветер. Опираясь на трость, Генри проковылял к торговой палатке с приоткрытой дверью, и Гросс последовал за ним. Они вошли внутрь, чтобы укрыться от ветра.
— Откуда мне знать, что на вас нет микрофона? — спросил Генри.
Частный детектив развел руки и предложил:
— Обыскивайте.
— Тогда снимайте пальто.
Гроссу предложение явно не понравилось, но спорить он не стал и послушно снял пальто. Под ним оказался дешевый черный блейзер. Генри, шагнув вперед, стал тщательно его ощупывать. У правого бедра он остановился.
— Носите ствол?
Гросс показал Генри автоматический пистолет в кобуре.