Глава 56

В дороге к Бетельвиллю Натаниэль думал о Робин. Вспоминал ее взволнованный и напряженный голос, когда она рассказывала по телефону, как Кэти сбежала из дома. Он надеялся, что девочку быстро найдут, и все же по спине то и дело пробегали мурашки: сообщник Кана все еще на свободе.

Натаниэль провел пару допросов, однако результаты не оправдали ожиданий. Общался с двумя парнями – сокурсниками Кана. Ни один, ни другой не сказали ничего особенного… Похоже, он пошел по ложному пути. Первый с трудом вспомнил, что Кан встречался с какой-то девушкой с курса, однако имя этой подружки у него из памяти выветрилось. Можно было бы пойти по наметившемуся следу, но…

В кармане звякнул телефон. Робин! Он улыбнулся и тронул пальцем иконку с трубкой.

– Привет!

Ответа не последовало – лишь какой-то странный шум на другом конце провода. Так бывает, когда человек случайно кому-то звонит, сам о том не подозревая.

– Робин? Слушай, я в пути. Буду у тебя где-то через час. Алло! Ты меня слышишь?

В эфире по-прежнему царила тишина, и он занес палец над красной кнопкой, а потом замер – смутили неясные звуки из динамика. Учащенное, хриплое дыхание…

* * *

– Робин, Робин! Вы дома? – донесся из прихожей высокий мелодичный голос Элли.

Замечательная молодая женщина – как такую заподозрить?

Входная дверь захлопнулась; из коридора послышались торопливые шаги. Робин застыла посреди комнаты. Дверь в кабинет медленно открылась.

На пороге возникла Элли. Красный нос, опухшие от слез глаза…

– Ой, вот вы где, – выдохнула она. – Знала, что вы дома – видела вашу машину на подъездной дорожке…

– Да-да, – хрипло отозвалась Робин. – Я… я вернулась домой.

– Наверное, мы с вами подумали об одном и том же, – продолжила Элли.

– Хм, возможно… Только о чем именно?

– Ну, что Кэти могла спрятаться здесь. Бедная девочка была так испугана – уж не знаю, что она увидела в окне, – поэтому я предположила: она точно спрячется в безопасном для нее месте.

– А, точно. Мне эта мысль тоже пришла в голову. Вот и заглянула на всякий случай домой.

Элли кивнула и осмотрелась в кабинете. Вытерла набежавшую слезу.