«Что показал предварительный осмотр?».

«Ханна сказала, что признаков внешних повреждений нет. Но запах она почувствовала лёгкий запах миндаля изо рта. И ещё странное – глаза были очень красными.».

Мария кивнула. Цианид. Классические признаки отравления этим ядом – запах горького миндаля и характерное покраснение слизистых. Она подошла к рабочему столу и внимательно осмотрела его.

«Никто ничего не трогал после обнаружения тела?».

«Я запретил всем входить сюда. Только Сара заходила, чтобы выключить оборудование – оно работает от генератора, а топливо нужно экономить.».

На экране компьютера был открыт файл с данными анализа ледяных образцов. Мария пробежала глазами по цифрам и графикам, но специальной терминологии не понимала.

«Над чем именно работал Волков?».

Хьюз на мгновение замешкался. «Он изучал древние климатические данные. Образцы льда из глубоких скважин содержат пузырьки воздуха и частицы, которые рассказывают нам о составе атмосферы тысячи лет назад.».

«И что он обнаружил?».

«Это это довольно сложно объяснить неспециалисту.».

Мария повернулась к нему. «Доктор Хьюз, это расследование убийства. Мне нужны все детали, независимо от того, насколько они сложны для понимания.».

Хьюз вздохнул. «Дмитрий нашёл в образцах льда возрастом около пятидесяти тысяч лет следы промышленного загрязнения. Частицы тяжёлых металлов, химические соединения, которые не должны были существовать в атмосфере в то время.».

«И что это означает?».

«Это означает, что либо наши методы датировки образцов в корне неверны, либо» – он помолчал, – «либо кто-то фальсифицирует данные о климатических изменениях на протяжении десятилетий.».

Мария почувствовала, как дело усложняется. Если Волков действительно обнаружил доказательства глобальной фальсификации научных данных, то у многих людей и организаций появились серьёзные мотивы для убийства.

«Кто ещё знал о его открытии?».

«Дмитрий был очень скрытным. Но за последнюю неделю он часто работал допоздна, был возбуждённым, много времени проводил за компьютером. Сара говорила, что он задавал ей странные вопросы о финансировании наших исследований.».

«Кто финансирует работу станции?».

«Официально – правительство Канады и международные научные фонды. Но есть и частные спонсоры, в том числе крупные корпорации, заинтересованные в климатических данных.».

Мария сделала несколько фотографий лаборатории своим телефоном, хотя связи здесь не было. Затем подошла к компьютеру Волкова и попыталась изучить открытые файлы.