Из морозилки достала заранее нарезанное Владом мясо. Эту её странность Полине интернет никак не объяснял. Но даже прикосновение руками к сырому мясу вызывало острейший приступ паники. Другое дело замороженные ломтики. Впрочем, и их в рагу она предпочитала сгружать ножом.

Это состояние, когда ты успокоилась, – успокоилась же? – а руки продолжают мелко трястись, отчего то картошка упадёт мимо сковородки, то масло брызнет особенно сильно, Полина ненавидела. Хотелось сесть и расплакаться, но она старалась не позволять себе такой слабости. Влад ей всегда советовал быть сильной. Назло всем. И иногда Полина даже знала, кому именно, а иногда ей казалось, что никто из людей, назло кому она всё это делает, не помнит о ней. Кроме разве что преследователя.

Его так и не нашли тогда. Полина устроила форменную истерику, когда решила, что поиски полностью прекратят. Ведь многих находят. И находят быстро! Повсюду камеры, никуда не скрыться! А у неё в мясо было избито лицо, царапины и синяки от ударов по всему телу – неужели нигде не осталось улик? Она прочитала столько детективов, в которых по кусочку ткани, по крови под ногтями можно было найти насильника!

Но в её случае всё было не так. Ее ногти скребли только землю и траву, а унизительный осмотр показал, что насильник пользовался презервативом. Как? Как это вообще могло произойти с ней, чтобы именно её насильник был настолько осторожен? Позже лечащий врач убедил её, что ЗППП, ВИЧ или незапланированная беременность после и без того травмирующего события не стоят эфемерного шанса найти преступника. Но Полина с этим смириться не могла. Перед отъездом в Вейск она ещё раз пришла к следователю. Влад привёл её, хотя сейчас Полина даже сомневалась, что это было на самом деле. Пусть и с Владом, но пройти такие расстояния, ехать в набитом вагоне метро, разговаривать с людьми… Звучало так, будто ей было лучше в Москве, чем здесь. Будто там она была живее. Что, разумеется, было полной чушью.

Следователь обещал, что он не забудет про её дело и, если ему или коллегам встретится преступник с похожим почерком… Дослушивать Полина не стала. Почерк. Вот как называется то, когда тебя просто начинают бить, молча, без эмоций. Душат, не позволяя позвать на помощь, вбивают в землю, а потом оставляют умирать.

Ей повезло. Это твердили все. И не только с презервативом. Ей повезло, что насильник мало бил её в живот и органы остались целы. Ей повезло, что он не прирезал и не задушил её, по-видимому, полагая, что она умрёт сама и её найдут случайные прохожие только утром. Ей повезло, что Влад возвращался с тренировки через парк, как и она, планируя сократить путь. Повезло, что он был без наушников – они сели во время тренировки, и он услышал её хрипы.

Повезло.

Полина иначе воспринимала раньше везение, но послушно кивала на каждую такую фразу, пока в её состоянии не пошёл такой сильный регресс, что Влад запретил при ней даже упоминать везение. О нём они больше не говорили, хотя с одним пунктом Полина не могла не согласиться. Ей повезло встретить Влада.

Когда она уже резала зелень для украшения рагу и на кухне свежестью пахла растревоженная кинза, в прихожей снова начал поворачиваться ключ. Полина остановилась лишь на мгновение – глянуть на время. Это Влад. Просто Влад пришёл с работы – и Полина вернулась к резке.

Она гордилась такими крошечными победами. Не выглядывать в коридор с ножом или скалкой за спиной. Не ронять предметы от звука. Даже каждый такой шажок ей хотелось отметить, и она порой отмечала. Тихо, не вовлекая в это Влада.

К несчастью, радость омрачило то, что она только сейчас вспомнила про суши. Такое уже было пару раз. Она забывала принесённый ей обед в холодильнике, и потом Влад скорбно ел их вместо того, чтобы наслаждаться домашним ужином, или же со вздохом выкидывал в ведро. Блестящие прозрачные коробочки с укором глядели с самого верха мусора, и Полина чувствовала себя неблагодарной дрянью, хотя Влад ни разу не давал повода для таких мыслей.

Ещё до встречи с Владом Полина много раз обсуждала с подружками, каким должен быть идеальный мужчина. Они для всех были разными, конечно. Кристина считала, что надёжный важнее, чем богатый, Светка была уверена, что если он приносит деньги в семью, то не страшно, если при этом немного погуливает. Лишь бы семью вторую не заводил.

Полина каждый раз металась между тем, что нужнее. Чувство юмора? Доброта? Может, Светка права, и были бы деньги, а там остальное сгладится? Влад, пожалуй, не слишком оправдывал её ожидания. Он был надёжен, как сейф, и так же холоден внешне. Но он заботился о ней, когда ей было плохо, и продолжал заботиться потом. Порой Полина думала, что ей не становится лучше именно поэтому. Она просто-напросто боится потерять Влада и в глубине души считает, что недостойна его.

– Лина! – Влад окликнул её, едва зайдя в квартиру. Он закрыл дверь, Полина услышала три поворота ключа.

– Я на кухне! – крикнула она в ответ, доставая из холодильника суши и ставя рядом со своей пустой тарелкой. Мужу она положила рагу и посыпала кинзой, вдохнув аромат. Как же хорошо. От сочетания запахов рагу и зелени проснулся аппетит. Есть липкий рис с подсохшей рыбой и пропитавшимся всеми вкусами творожным сыром не хотелось категорически, но спасти ситуацию должен был соевый соус. Он придавал любой еде вкус, и с ним Полина рассчитывала победить и суши.

Влад снял обувь – Полина прислушивалась к тому, что происходит в прихожей. Удивительно, как обострилась её чувствительность от постоянного пребывания в одном пространстве! Она знала буквально каждый миллиметр в доме. Муж повесил куртку и прошёл в ванную комнату. Зажурчала вода – он мыл руки. Полина в который раз подивилась превратностям судьбы. Пять лет назад они не были знакомы, а уже три года назад оказались женаты. Как так происходит, кто-то задумывался? Ты просто неожиданно начинаешь жить бок о бок с совершенно чужим тебе человеком, который не является членом твоей маленькой стаи.

Полина который раз за день поставила чайник. Никого не удивляет и это, и то, что члены твоей стаи, твоей семьи вдруг берут и предают тебя. Такова жизнь. Полина отчаянно скучала по отцу и матери, но не могла найти достаточно желания и повода, чтобы позвонить и помириться.

Похоже, с той стороны была такая же ситуация. Никто не писал и не звонил.

Не дожидаясь, когда эта мысль окончательно погубит только что вернувшееся хорошее настроение, Полина поспешила усесться за стол.

– Рагу, – Влад зашёл на кухню. – Превосходно.

Он заметил суши и нахмурился.

– Ты снова не пообедала? – спросил он недовольно.

– Для меня слишком много на один обед, – призналась Полина, коря себя за то, что не догадалась припрятать в мусорном ведре хотя бы часть. – Да и днём я увлеклась работой.

Она уставилась на блестящий блик соевого соуса и увидела в нем своё виноватое лицо.

– Если работой, то ладно. – Влад наклонился, чтобы чмокнуть её в макушку, и в коричневой жидкости отразилось и его лицо. Совсем немного: подбородок, глаз. И исчезло – Влад сел напротив.

– Как прошёл день? – начала Полина, аккуратно макая суши в соус. За разговорами можно было протолкнуть в желудок что угодно.

– Нормально, – буркнул Влад, принимаясь за рагу. Он прожевал и мотнул головой. – Прости, дорогая. Я все думаю про приглашение на шашлыки.

– Мы можем не ходить, – заметила Полина и чуть отодвинула коробочку. Передохнуть. – Скажем, что я болела.

– Можем, – рассеянно ответил Влад. – Это не те люди, с которыми хотелось бы общаться.

Полина следила за тем, как мелькала вилка – с аппетитным рагу ныряла в рот Влада и появлялась пустая и блестящая. Это увлекло её сильнее разговора.

– Но надо быть дружелюбными, – продолжал Влад. – Мы выбрали этот район за его безопасность. Это сыграет против нас, если нас будут воспринимать как ненормальных снобов. Хватит уже и того случая, когда мы заказывали продукты на дом.

Глава 3

Глава 3

Вспомнив эту историю, Полина стиснула вилку так, что у неё заболела ладонь. Неприятное воспоминание, ещё одно из тех, каких можно было избежать.

Как и в Москве, они нашли здесь службу доставки и заказали продукты на дом. Как оказалось, это было большой ошибкой. Соседи обсуждали курьера, его внешность, пакеты и то, что можно было в них разглядеть, никак не меньше недели. Безопасность стоила дорого.

Да ещё и явился курьер, когда Влад пошёл в душ. Полина металась, как сумасшедшая курица, по квартире. Сначала стучалась в ванную комнату, потом натягивала поверх пижамы халат, искала карточку. Пароль подошёл только со второго раза, любопытная Валерия Семёновна высунулась из своей квартиры и тут же скрылась за дверью, но Полина не обманывалась этим. Если она правильно поняла местный менталитет, за ней и курьером следили в глазки из всех квартир. Повезло ещё, что курьер был невысокий и ужасно худой парень, почти что мальчишка, заметно младше Полины и ниже на несколько сантиметров. Окажись он высоким и крупным мужчиной, истерика случилась бы с ней раньше. А так она сумела даже запереть дверь, а потом упасть на пол рядом с пакетами и только потом разрыдаться.

Плакала она беззвучно, просто глотая слёзы. Тут её и нашёл Влад. Мокрый, полуголый, он очень испугался за неё. Присел рядом и гладил по голове, пока Полина не ткнулась ему в плечо. Он и обнял её, а потом отнёс в кровать.