У нее была карта. Были ключи. Была цель.
Отомстить.
Сама судьба вела ее теперь.
Сквозь боль, страдание, агонию. Сквозь огонь и воду.
К ее предназначению.
Она даже не удивилась, когда навстречу ей из ночного мрака вышел еще один демон. Все демоны, виденные ею, отличались каким-либо физическим недостатком, но этот был по-особенному уродлив. Высокий толстяк в спортивном костюме. Плешивая голова перебинтована, одного уха нет, шею и плечо покрывает корка засохшей крови. Лицо дегенерата: тяжелые брови, нос картошкой, массивный подбородок. Маленькие поросячьи глазки смотрят насуплено и зло.
— Стоять! — прохрипел демон Марине. — Что это? — спросил он, указав рукой на тубус с картой.
— Карта, — честно ответила Марина. Демонам нельзя лгать — за это знание она заплатила очень высокую цену. — И ключи, — добавила она, протягивая демону коробку с картонными карточками.
— Отдай, — приказал демон. Глазки его вспыхнули хищной радостью.
Марина молча повиновалась. Сейчас было не время для гордыни. Сейчас было время смирения. А вот потом…
— Мне теперь можно… вернуться в Игру? — Марина осторожно подбирала слова.
— Чего?.. — по-дебильному переспросил безухий демон, сжимая в руках карту и ключи.
— Я. Хочу. Вернуться. В Игру, — раздельно и четко произнесла Марина.
— Валяй, — хмыкнул демон.
За спиной Марины раздались быстрые шаги. Демон посмотрел куда-то за ее плечо, и у него отвисла челюсть. Марина резко обернулась.
К ним бежали двое. В первую секунда Марина подумала, что это тоже демоны, но почти сразу поняла свою ошибку. Не демоны. Дети. Подростки. Один — полуголый, патлатый, в рваной оранжевой футболке и берцах. Второй — в порванной курточке и с диким выражением на лице.
Они бежали так, будто за ними гнались все гончие ада.
И самое удивительно, что Марина их знала. Обоих. Первого звали Рома, сын олигарха Радомского. Рома ходил заниматься английским к маме Марины. А второго… боже, как же звали второго… Женя! Он пришел тогда к Анжеле, в этой самой курточке и с глифом на руке.
Но что они тут делают?!
— Ромчик!!! — взревел безухий демон.