– Вообще-то он все время угрожал.– сообщил хозяин.

– Угрожал?! – переполошился я. – А я не понял!!

– Само собой.

– Но его реакция?…

– Нервный тик – последствие бомбардировок. Не у нас, конечно – там! Но, похоже, что твое присутствие его «переубедило». Тебя он зауважал.

– Зауважал?! Да он плюнул в меня! – (я еще раз осмотрел блестящую обувь – естественный ли блеск…)

– Но не выстрелил же! – резюмировал Феликс.

– По-моему, у него не было оружия!

– Зато оно было у других.

Я наморщил лоб, вспоминая, у кого именно. Ведь кроме малолетних детей, никого вокруг ниши не заметил…

– Зачем им фонтан? – задался я вопросом. – Он всегда пустует…

– Только сегодня…Обычно туда сливают бензин из угнанных тачек. Нам повезло, что ты не попал в него своим окурком! – ответил Никс. – И, кстати, никогда больше не сравнивай меня с Альфредом!!

Я как раз собирался поведать о прошлогодней бомбардировке его дворца взрывпакетами и нашей героической обороне от них, вставив шутку Петита, как собственную. Меня вовремя одернули. А запах, все еще витавший в воздухе отбил красноречие.

Когда мы выскочили с захламленных улиц на оживленную автостраду, Ник приказал опустить стекла в машине. Хотя, по инструкции так не делается, я не спорил – у самого в горле стоял ком, будто все едкие испарения слиплись и застряли в нем, не давая проходу в легкие свежему воздуху. Мы кружили по зеленому району на левом берегу реки. В два часа съехали с шоссе у одного из мостов и остановились. Через пять минут к нам подъехала другая машина, из нее вышел Кайл. Ему передали бумажку, полученную от араба. Слов хозяина я не расслышал, но и без того знал, что ждет тех, чьи имена на ней коряво нацарапаны.

Раз день для Никса сложился удачно, он был удачным и для нас. Вторую половину дня мы провели в более приятной атмосфере, посетив дорогой ресторан. Нам позволили заказать еду по своему вкусу. Правда мое веселье кончилось, когда Ник заметил, что впервые обедает здесь с двумя мужиками. Обычно он ужинал с дамами. Меня перекосило, но я сделал вид, что от еды. По-моему, ему это тоже не понравилось.

– Ты все еще ведешь записи? – спросил он неожиданно.

– Да. Это развивает память.

– Очень похоже на тебя.

– Спасибо!