Наблюдая за пластикой женщины-змеи на сцене, ребята отвлеклись. И обратили внимание на Анютин пустой стул, только когда услышали из холла: «Смотрите, я тоже так могу».

Все шестеро бросились на спасение своей «зажигалочки». Когда первый из них выскочил из зала, он увидел, как Аня, задрав юбку, закидывает ногу на трехметровую искусственную елку, крепко вцепившись в нее руками.

– Пдыщ! – позвал он.

Анюта не отреагировала, она уже по-обезьяньи висела на зеленых синтетических ветках чуть выше своего роста. Но какой-то незримый техник воспринял «пдыщ» как команду, включил иллюминацию на елке под аккомпанемент праздничного фейерверка. Разноцветные фонарики вспыхнули. Пдыщ завизжала. Отцепила руки, прикрываясь от звука разрывающихся петард, и рухнула на спину.

Второй день после корпоратива в отделе было как-то грустно. По светлому кабинету как мухи летали одиночные вздохи. То и дело кто-то выныривал из-за монитора и смотрел на Анютино рабочее место. Будто его хозяйка могла материализоваться из воздуха.

– Я Ане звонил… – сказал Костя, лениво растекаясь перед монитором. Весь кабинет устремил на него вопросительные взгляды. – Муж ответил…

– И-и-и? – в нетерпении спросил Валера.

– Все хорошо, говорит… Извинялся за нее. Говорит, она пить не умеет. Благодарил, что не бросили и в больницу привезли. Сегодня на выписку…

Кабинет снова притих.

– Ну чего, так и будем киснуть? Презентация через два часа, – исполнил роль капитана Очевидность Петр.

– Я текст не выучил… – констатировал Виталик.

– Ну ты и кретин! – бросил в него колпачок от ручки второй Виталик.

– Спорим, таким темпом мы завалим все, что с Анютой за три месяца нафеячили? – сделал решительную ставку Иосиф.

В кабинете повисло молчание. Затем зашелестели бумаги, загудели рабочие голоса. Кофемашина активно зажужжала.

Через четыре часа вымотанные, но довольные ребята вернулись в кабинет в сопровождении директора. Галстуки серпантином разлетались в разные стороны.

Директор хвалил инженеров за отличный проект, за сроки и смелость идей. Откуда-то из-за пазухи он вытянул бутылку «Джонни Уокера» и поставил на стол переговоров. Намекнул, что сегодня можно, и испарился.

Но не успели они раздобыть чашки, – в комнату вошла Она.

– Добрый день, мальчики! У вас все в порядке?

Она снова улыбалась и скромно хлопала золотыми ресницами.

Ребята, обступив Анну, наперебой рассказывали о презентации. Стараясь не привлекать ее внимания, Петр засунул виски поглубже в шкаф.