— Так это не от тебя? — Чэпмен вытащил из кармана своего клубного пиджака телеграмму и передал ее Макхью. Макхью нахмурился. "Готовь гуся. Встреча где всегда". И подпись — "Мак". Место отправления — Сан-Франциско.

— Это не моя, — сказал Макхью. Телеграмма была отправлена десять дней назад Чэпмену в Мексику. — Что-нибудь случилось?

— Ничего похожего на контакт. Я почувствовал, что это дурно пахнет, когда узнал, что во время ее отправления ты занимался тем делом на Ямайке. Так что я решил подождать.

— Гусь, — задумчиво сказал Макхью. — Это твоя амфибия?

— Да. Можешь предположить, кто стоит за этим?

— Я ровным счетом ничего не знаю. Да я и не работаю сейчас.

— Я слышал об этом. Я брякнул сегодня старику, и он мне сказал, что ты в отпуске. Мне не показалось, что он был очень доволен.

— Это ему совершенно не нравится.

— Так что же нам делать?

— Вернуться к нашим дамам, я думаю.

— Ты в самом деле так думаешь? — поднял брови Чэпмен.

— Конечно. Подожди, и твой человек выйдет на тебя.

— Ты так говоришь, как будто знаешь его.

— Я могу представить только одного человека, который подобным образом мог бы воспользоваться моим именем. Его зовут Джонни Стоувер. Он сейчас в бегах.

— И от кого же он бегает?

— Представления не имею. Я не думаю, что за ним какое-то преступление, но им интересуются довольно крутые персонажи. Ты знаешь Лорис, ну, у ее сестры была связь с этим Стоувером. Прошлой ночью кто-то разгромил ее гнездышко и оставил там покойника.

— Я читал газеты. Что мне делать с этим парнем, если он объявится?

— Придержи его и вызови меня. Muypronto[18].