Долго поспать не удалось. Кто-то настойчиво тряс за плечо, слышны были шаги по металлическим ступенькам. Покряхтывая, Миша поднялся на ноги. Перед ним стоял Шакиб:

— Собирайся, земляк. Машина пришла, — он незаметно сунул в Мишину руку клочок бумаги. — Это электронный адрес моего отца. Будет возможность — напиши ему, что я жив.

— Куда нас повезут, не знаешь?

— Нам этого не говорят. Рабочая сила много где нужна…

Шакиб достал из кармана листок и стал зачитывать имена. Четверо беженцев, быстро собрав свои пожитки, подошли к лестнице.

— Маассалама, — говорил каждый, карабкаясь наверх.

— Маассалама, — слышался в ответ нестройный хор голосов.

Миша прощаться не стал. Просто полез вслед за всеми. Пригнув голову, вылез из люка и подошел к остальным. Сразу пожалел, что не прихватил с собой одеяло — ночной холод пробирал до костей. У ворот стоял грузовой фургон Ford Transit с финскими номерами. Игуменья о чем-то беседовала с двумя белобрысыми здоровяками. Увидев группу, стоящую на дороге, один из здоровяков помахал рукой: «Ком, ком!» и стал открывать распашные дверцы фургона. Откуда-то из темноты к нему подошел Сулейман с пачкой паспортов. Белобрысый брал паспорт, щурясь в полумраке, сверял фотографию с лицом очередного «пассажира» и, сунув документ во внутренний карман куртки, показывал рукой: «Залезай». Увидев краснокожий российский паспорт, с удивлением поднял брови и что-то спросил у Сулеймана, видимо, по-шведски. Тот довольно бойко ответил на том же наречии. Очевидно, объяснения удовлетворили белобрысого, и он, сунув Мишин паспорт в карман к остальным, пропустил его внутрь. Пассажиры разместились на узких лавках вдоль стен. Здоровяк с силой захлопнул дверцы (отчего неприятно заложило уши) и фургон погрузился в полную темноту. Только циферблат часов одного из беженцев подрагивал зелеными стрелками, пока их хозяин устраивался поудобнее. Затарахтел двигатель, Мишу качнуло вбок — скрипя переборками, Форд запрыгал по неровной дороге.

Устроиться на жесткой скамейке никак не получалось, фургон скрипел и раскачивался, так что попытки заснуть пришлось отложить. «Где же я завтра окажусь? — думал Миша. — Интересно, на работе меня хватились? Портреты мои на вокзалах висят?..» В этот момент он почувствовал, что непреодолимая сила оторвала его от скамейки и швырнула куда-то вперед и вправо. Не видя ничего в темноте, он прикрыл голову руками и понял, что со всего маху припечатался к чьим-то коленям. Взвизгнули тормоза, Форд сделал попытку завалиться набок, но снова встал на все четыре колеса. Слышно было, как распахнулась дверца и рядом с кабиной хлопнули два пистолетных выстрела. В ответ издалека послышались такие же хлопки. Потом наступила тишина. Люди, лежащие вповалку в темноте, старались не шевелиться и даже не дышать. Вскоре послышались осторожные шаги и кто-то постучал по кузову. Никто не отозвался. Со скрипом отворилась задняя дверца, и луч фонаря ударил вовнутрь.