Ясмин

Ясмин

Нижняя Джубба, Сомали

Начало мая 2012 года

Стервятники начали преследовать ее на четвертый день. Они летели высоко в небе, делая ленивые круги в воздухе, и иногда спускались, чтобы рассмотреть ее поближе. У человека суеверного они могли бы вызывать тревогу, но Ясмин не верила в знамения. Птицам просто было любопытно. Наверное, для них она была довольно странным зрелищем – одинокая фигура в черном одеянии, бредущая через бескрайнее пространство, иногда по ночам, по голой плоской земле, иногда днем, когда ей приходилось пробираться через заросли деревьев. В некотором смысле она даже радовалась, что у нее появилась компания. Теперь она была не одинока.

Ясмин старалась идти точно на юг, но иногда ей приходилось отклоняться, чтобы не привлекать к себе внимания. Из всех опасностей пустыни больше всего ее пугали люди. Всякий раз, выйдя к дороге, она пряталась за деревом и наблюдала за ней с полчаса, и только после этого переходила. Если ей попадались признаки человеческой деятельности – пепел костра, измятая трава на лугах, свежие следы копыт в грязи, – она скрывалась в кустах и внимательно прислушивалась, проверяя, нет ли кого-нибудь поблизости. Кочевники ее тревожили меньше. Большинство из них – люди добрые, а от немногих недобрых она могла убежать, потому что они не стали бы бросать свои стада. Но бандиты приводили ее в ужас, как и жители деревень, потому что все они находились под властью «Шабааб».

Днем она продвигалась вперед уверенным шагом, достаточно быстрым, чтобы преодолевать намеченное расстояние, но не настолько быстрым, чтобы лишиться сил. Погода на ее продвижение не влияла. Она шла и под ясным небом, и под дождем. Но каждый раз, когда начинался ливень, она пополняла запасы воды: собирала капли дождя в хиджаб и сливала их в кувшин. По ночам она переходила на более медленный шаг и продвигалась по неровной почве неспешно, чтобы случайно не пораниться.

Время от времени она устраивалась в тени дерева днем или находила удобный пятачок на открытом пространстве ночью, чтобы отдохнуть. Телу потребовалось несколько дней, чтобы приспособиться к новому графику сна, но после она уже не замечала разницы. Провизию она распределила так: утром съедала несколько фиников и орехов, а вечером – две полоски сушеного мяса. Она знала, что сжигает намного больше калорий, чем получает, но это ведь ненадолго. Где-то там, впереди, ее ждет мать.

Шагая вперед, она давала волю разуму и произносила мысли вслух. Прежде она никогда не разговаривала сама с собой, но теперь обнаружила, что это занятие успокаивает, спасает от одиночества. Устав от воспоминаний и размышлений, она начинала воображать, что беседует с семьей. С отцом она говорила о религии и долге, с матерью – о поэзии и любви, с Исмаилом – о науке и музыке, а с Юсуфом – о птицах, жуках и ящерицах, которые попадались ей на пути.