Норфолк, штат Вирджиния

1 июня 2012 года

С юридической точки зрения это была дикость, смехотворная и нелепая, но Меган знала, что исполнит просьбу Исмаила в точности. Он давно завоевал ее расположение, так же как завоевал расположение Пола. Три часа она слушала его рассказ, прерывая его только для того, чтобы задать уточняющие вопросы. Он рассказывал все без утайки и имел удивительно цепкую на детали память. Она проверила его воспоминания, попросив воспроизвести обмен репликами в переговорах, которые она изучила по записям. Он показал невероятную точность. Он вспоминал фразы и предложения почти дословно.

Она и раньше догадывалась, но его рассказ подтвердил это: Исмаил был одарен исключительно высокими аналитическими способностями. Его мозг работал на уровне сложности, от которого у любого среднестатистического человека пошла бы кругом голова. Как гениальный игрок, он видел принятые им решения в матрице возможных сценариев развития событий, каждый из которых имел свои особенности и непредвиденные обстоятельства, и в случае их реализации они повлияли бы на конечный результат. Он включал в матрицу оценочные суждения окружающих его людей и постоянно обновлял ее, так что его решения всегда были свежими, ориентированными на будущее и непредвзятыми. Таким образом он держал в неведении правительство, пока плыл на «Возрождении» в сторону Сомали, и едва не прорвал блокаду с двумя миллионами долларов наличными. Этим же ему удалось превратить свое пленение и тюремное заключение в путь к освобождению Ясмин и Хадиджи.

Но он не был всевидящим. Он не мог предугадать конец в самом начале. Когда он делал ошибку в расчетах или когда человек действовал вопреки своим собственным интересам, его матрица разваливалась, расплеталась, как вязаная вещь. По его словам, он совершил две такие ошибки: во-первых, когда поверил, что Пол говорит от имени правительства, обещая отпустить их; и во-вторых, когда решил, что деньги успокоят его людей, несмотря на то что он предал их.

Он описал все это черным по белому – решения и выборы, сделанные всеми сторонами, которые привели к перестрелке. А потом выложил последний фрагмент головоломки – причину, по которой он скрывал правду до сих пор и не собирался ее открывать публично до суда. Именно в этот миг его история превратилась из трагедии в пророчество Судного дня. Меган понимала холодную жесткую логику жертвоприношения, которое ему пришлось совершить, но не могла оставаться безучастным свидетелем его самоубийства.