– Нет, законом не запрещено платить деньги пиратам, нельзя платить только террористическим организациям. В то же время мы держали под контролем физическую среду. На что бы они ни согласились, в конечном счете нам было решать, позволить пиратам добраться до берега или нет.

– Какова была позиция правительства по этому вопросу? – спросил Баррингтон.

Пол невольно посмотрел на Ванессу. И напрасно. Встретившись с ней взглядом, он потерял ход мыслей. Помолчав, он сказал:

– У нас было четкое указание. Мы не должны были допустить, чтобы они достигли берега.

– Даже если бы семья заплатила им выкуп?

Пол кивнул:

– Верно.

Баррингтон задумался.

– Какой в этом был смысл?

Пол вздохнул:

– Соединенные Штаты придерживаются определенной политики: те, кто захватывает заложников, не должны получать прибыль от похищения американцев. Когда есть возможность этому помешать, мы это делаем.

Прокурор вернулся на подиум.

– Семья вела переговоры с пиратами?

– Да, – сказал Пол. – Кертис Паркер, отец Дэниела. Они согласились на миллион восемьсот пятьдесят тысяч долларов.

– Чем занимались вы, пока они вели переговоры?

Пол поерзал на стуле.

– Мой коллега в Аннаполисе прислал нам записи звонков с обсуждением выкупа. Я внимательно их изучал. Я также разговаривал с капитаном Мастерсом и командиром «морских котиков» об окончании операции. Во время движения «Возрождения» тактические возможности военных были ограничены. Но мы знали, что у нас появится лазейка, как только парусник достигнет точки передачи выкупа.

– Лазейка для чего?

– Для того чтобы остановить их. Это был единственный способ выполнить задачу.