Он подошел чуть ближе к грузовику, когда раздались команды и люди начали забираться в кузов: Браф, Текс, Дино, Байрон Джонс Третий и все остальные – великолепные в своей новой форме. Выглядели они непривычно. Они болтали, перекрикивались и смеялись. Но не Кинг. Он стоял чуть в стороне. Один.

Питер Марлоу был рад, что его друг снова вместе со своими людьми, и молился, чтобы у него все было хорошо.

– Залезайте в грузовик, ребята.

– Давайте поторопитесь.

– Следующая остановка за океаном.

Грей не видел, что стоит рядом с Питером Марлоу.

– Говорят, – заметил он, глядя на грузовик, – приготовлен самолет, чтобы отправить их всех в Америку. Специальный самолет. Разве это возможно? Просто кучка рядовых и несколько младших офицеров.

Питер Марлоу смерил его презрительным взглядом:

– Вы выглядите таким чертовым снобом, Грей, когда говорите об этом.

Голова Грея дернулась.

– А-а-а, это вы.

– Да. – Питер Марлоу кивнул на грузовик. – Они считают, что один человек ничем не хуже другого. Поэтому приготовили самолет для всех. Отличная мысль, если вдуматься.

– Не говорите мне, что высшие классы наконец поняли…

– Ах, заткнитесь! – Питер Марлоу отодвинулся, начиная раздражаться.

Около грузовика стоял сержант, тучный мужчина со множеством нашивок на рукаве и незажженной сигарой во рту.

– Давайте. Садитесь в грузовик, – терпеливо повторял он.

Кинг остался у грузовика последним.

– Ради бога, забирайтесь в грузовик! – прорычал сержант. Кинг не пошевелился. Наконец сержант раздраженно отшвырнул сигару и ткнул пальцем: – Ты! Капрал! Забрось свою чертову задницу в грузовик.

Кинг вышел из оцепенения:

– Есть, сержант. Виноват, сержант!