– Здравствуйте, Карпос! Вы можете осуществить реакцию в лабораторных условиях? Сколько вам потребуется времени? Я хотел бы устроить небольшую демонстрацию. У вас есть в наличии все необходимые химикаты и материалы? Думаю, что на выходе нам потребуется около двухсот-трехсот граммов вещества, справитесь? – спросил Алекс.

– Безусловно. Потребуется время на промывку и дегидрацию… Сушка займет несколько часов, как минимум, – размышлял вслух химик. – Думаю, что к вечеру, часам к шести все будет готово!

– Отлично! Буду ждать вашего звонка, – обрадовался Смолев. – И еще, у меня будет к вам просьба, которая на первый взгляд может показаться несколько странной…

Обсудив детали с экспертом, Алекс отключил телефон, бросил его на стол и стал быстро переодеваться.

Через полчаса они с инспектором уже вошли в «Ройял Палас Арт Холл».

Еще через час Смолев вышел из выставочного зала и отправился на виллу «Афродита», на его часах было девять часов двадцать пять минут – время как раз подходило к завтраку. Его догадка полностью подтвердилась – он теперь знает, как именно исчезли картины со стен в последний день выставки.

Глава уголовной полиции острова вместе с начальником службы безопасности в спешке отбыли в госпиталь: неожиданно поступило сообщение, что оглушенный охранник, видевший злоумышленников, пришел в себя и может разговаривать.

Дело постепенно обретало форму, и Смолев надеялся, что в течение часа у них уже будет словесный портрет преступников, а может, даже и фоторобот.

Алекс шел привычным широким шагом по набережной Айос Георгиос, мимо марины, где в большом количестве стояли лодки и яхты. С самого раннего утра работала портовая полиция, с собаками обыскивая каждую яхту, каждый трюм.

Как пропали картины со стен, он понял, но где сейчас шедевры импрессионистов, – вопрос по-прежнему открытый. В руках их не повезут, будут где-то прятать.

Как Виктор тогда сказал? «Чемодан, портфель, тубус».

О, черт! Тубус!

Алекс сбился с шага – он вспомнил! Чертыхнувшись сквозь стиснутые зубы, он сперва прибавил шагу, а потом и вовсе побежал что было сил на виллу.

Часть восьмая

Часть восьмая

Мольберт Мари Леблан

(Из досье Интерпола: Пабло Пикассо, «Свадьба Пьеретты», 1919 год. Холст, масло 115 х 195 см. Частная коллекция в Японии. Оценивается в сумму 100 – 150 млн. долларов)

(Из досье Интерпола: Пабло Пикассо, «Свадьба Пьеретты», 1919 год. Холст, масло 115 х 195 см. Частная коллекция в Японии. Оценивается в сумму 100 – 150 млн. долларов)