Зеленое пламя густеет, мне уже трудно дышать, в висках бьется кровь, но мне не страшно, я не Лилит, отказавшаяся от мести ради любви, я не рабыня, я — ученица. Я буду слушать, но не стану молчать. Жаль, что не слышу своего голоса, ничего не слышу, кроме Его слов, но я говорю, я спорю, а зеленый огонь все жарче, и мы несемся все дальше, дальше от Земля. Я понимаю, что вернуться будет трудно, очень трудно, на я должна, обязана...

— Ты упряма, Папия, Моя ученица. Не стану гневаться, Я тоже упрям. Но подумай! Сегодня Я не позволил тебе умереть, твоя третья смерть впереди, и Я не буду тебя спасать. Не стану помогать твоему Спартаку, твоей Италии, не проси, не умоляй. Это — дело людей, твое дело. Но знай, что прежде вы сражались с людьми, теперь будете биться с людьми и демонами. Диспатер примет жертвы от всех — и щедро расплатится кровью. Кровью всех вас, и римлян и спартаковцев. Кто уцелеет в море крови, подумай!

Спорю! Задыхаюсь в пламени, слепну, с трудом двигаю растрескавшимися до кровавой черноты губами, но не сдаюсь. Терять нечего, я уже умирала, меня не напугает зеленый огонь, он не страшнее Дахау.

— Не смей лезть не в свои дела, Папия! С Моим братом я решу без тебя. Ты не сможешь сама спросить его, ты просто не доживешь. Хитрец, даже еще не придя к вам, обезьянам, он уже смутил Мою ученицу! Да, он умеет. Если ты не погибнешь, если проживешь долго, очень долго, то на склоне лет, старухой, увидишь на небе Звезду. Ты сразу узнаешь ее — и поймешь, что великая битва началась. Но брат родится человеком, ты не увидишь его взрослым, умеющим сражаться. Не жалей — он отвергнет тебя, Мою ученицу, приносившую жертвы Невидимому Отцу и служившую Спартаку. Ему не нужны умные и сильные, он ищет покорных и глупых, нищих духом, ибо таким он хочет оставить Царство. Мой брат желает даровать людям свободу, но лишь свободу рабов, нашедших нового хозяина. Я попытаюсь еще поговорить с ним, убедить, только не знаю, станет ли он слушать? Пусть все идет как идет, я все равно останусь победителем. Если меня сбросят в бездну, я и там создам Свое Царство. Войско у Меня уже есть, остается лишь подождать, пока люди, устав от самих себя, призовут того, кто даст им настоящий Закон. И тогда я посмеюсь над братом!

И вот уже нет ничего, только свист в ушах, только редкие удары крови, бьющей в висок. Кажется, я еще жива. Кажется... Или все это только кажется? Последний смертный сон, о котором говорил Тит Лукреций Кар. Души тоже умирают...

* * *

Узкая гравиевая дорожка никак не желает кончаться. Зябко повожу плечами, сую покрасневшие ладони в карманы шинели. Пальцы натыкаются на пачку сигарет. Закурить? Нет, не хочется. Наглоталась огня!