Учитель идет рядом, а за нами неслышно скользят тени — девчонки с мертвыми глазами не отстают, шагают след в след. Но сегодня мне уже не страшно.
— Будь что будет, Учитель. Отпустишь — вернусь к Спартаку. Война не кончена, еще ничего не решено. Мое место там.
Вокруг пусто. Прихожая Дахау ждет новых постояльцев. Автобусы уже ушли, грузовики приедут утром. Осень... Почему мы сюда идем? Чуть дальше та самая калитка...
— Я не предам Тебя, Учитель, но я хочу разобраться. Мне казалось, что наша битва за свободу, за Италию — и есть Главная битва. Но, выходит, она, эта битва, еще не началась? Пусть я не доживу, не увижу ее, но я хочу, должна понять! Ты и Твой брат — кто из вас прав?
Учитель качает головой. Не сердится. Смеется.
— Угу. Судьба мира, судьба Сынов Отца, Моя судьба — и маленькая обезьянка. Что Я могу сделать? Если доживешь, если увидишь Звезду, поступай, как знаешь. В тот день Я приду к тебе, и мы вновь поговорим.
— Я хочу знать сейчас!
Остановился. Поглядел мне прямо в глаза, плеснул светлой зеленью.
— Думаешь, легче будет умирать, Папия Муцила, Моя ученица? Будь, по-твоему. Мы воспарим над Рекой, и ты сможешь увидеть того, кто не дает тебе покоя. Я собирался поговорить с ним, отправимся вместе. Открывай!
Калитка — та самая, знакомая. Берусь за холодное железо.
Антифон
Меня ранили в Галлии, в битве при Мутине, когда Спартак разбил проконсула Кассия. Я не умерла, но стать на ноги смогла лишь через три месяца, перед самым концом, изувеченная, не похожая на себя-прежнюю. После Брундизия мы с Аяксом сумели вывезти сына Спартака из Италии — за четыре моря, за три реки, подальше от когтей Волчицы.
У каждого из нас — своя судьба, своя жизнь, очень короткая, правда. Почти никого уже не осталось, ни друзей, ни врагов. Жива лишь я — и Феликс Помпеян, неугомонный отставной трибун. Все эти годы он добивался награды за то, что сразил самого Спартака. Да-да-да! Увы, ему не верили и не верят. Я тоже не верю, ибо знаю, как ушел вождь. Но эта тайна навсегда останется со мной, с его верным ангелом.
Еще недавно я думала, что жизнь завершается, что все уже позади. Но вчера взошла Звезда.
День прошел, зеленым огнем горит закат над морем, и больше нет времени вспоминать, будить уставшую Память. Кончился твой нулевой час, Папия Муцила, внучка консула.