Я направилась к испуганной Климентине.

– Удивительно, но мне жаль, что Соколовский умер! – поделилась со мной подруга. – Кого мне теперь так ненавидеть?

– Интересно… – только и смогла произнести я в ответ на подобное умозаключение.

Гостям велели разойтись, и мы с Ольгой отправились домой.

Константин и доктор Оринов, конечно, задержались.

Глава 13 Между последней тьмой и первым днем

Глава 13

Между последней тьмой и первым днем

Из журнала Константина Вербина

Прибывшие жандармы сразу отвезли тело Соколовского в его дом, мы с доктором Ориновым последовали за ними. Немедля я отправил посыльного к кузену Чадеву, сообщив о трагедии, попросил срочно приехать. Единственный родственник не заставил себя ждать.

– Мой бедный кузен, – причитал он, – какой недуг убил его? Вадим был в добром здравии…

– У меня есть некоторые соображения, – сказал я Чадеву, – пройдемте в его комнату.

Я взял в руки свечу и отправился по тёмному коридору. Тени от пламени скользили по стенам, при богатой фантазии их можно было принять за призраков. Кузен неохотно последовал за мной, испугано озираясь по сторонам. Вдруг раздался шум. Чадев вздрогнул и замер, остановившись как вкопанный.

– Часы бьют полночь, – произнес я безразлично, продолжая свой путь.

Кузен, тяжело дыша, старался от меня не отставать.

Проходя мимо одного из портретов, я остановился.

– Мадам Соколовская в юности, – произнес я, – осветив портрет. Очень мила, вы не находите?

Чадев отпрянул.

– Настала полночь, говорят, умершие хозяева иногда приходит погулять по любимому дому. Прекрасный портрет, говорят, сходство поразительно. Как верили древние египтяне, душа умершего человека может возвращаться в мир живых при помощи изображения. Может, душа несчастной мадам Соколовской смотрит на нас. Какой взгляд, как живой!