— И впервые за сотни лет книги могут быть собраны вместе, — продолжил Бальярд. — И хотя вы, Элис, не знаете, поверить мне или пропустить мимо ушей россказни сбрендившего старика, есть люди, которые не сомневаются.
«Элэйс поверила в существование Грааля!»
В глубине души, глубже доводов рассудка, Элис не сомневалась: старик говорит правду. Хотя здравому смыслу трудно было примириться с этим знанием.
— Мари-Сесиль, — тяжело напомнила она.
— Этой ночью мадам Л'Орадор войдет в пещеру лабиринта и попытается призвать Грааль.
Элис стало не по себе.
— У нее ничего не выйдет, — поспешила она успокоить себя. — «Книги Слов» у нее нет, и кольца тоже.
— Боюсь, она понимает, что «Книга Слов» все еще в пещере.
— А это так?
— Наверняка не знаю.
— А кольцо? Кольца-то у нее нет? — Элис опустила взгляд на худую руку старика, лежащую на столе.
— Она уверена, что я приду.
— Но это же бред! — взорвалась Элис. — Неужто не ясно, что вам к ней и близко нельзя подходить?
— Сегодня она попытается призвать Грааль, — ровно и тихо повторил он, — и потому они знают, что я приду.
Элис ударила ладонью по столу.
— А как же Уилл? Шелаг? О них вы не думаете? Без вас разве я смогу их спасти?
— Вот потому, что я думаю о них и о вас, Элис, я и должен идти. Мари-Сесиль намерена принудить их участвовать в обряде. Участников должно быть пятеро:
— Мари-Сесиль с сыном, Уилл, Шелаг и Оти?
— Нет, не Оти. Другой.